skuldbördan av svartabörshandel och svarta amerikanska soldater som förförde tyska flickor med choklad och silkesstrumpor. Israel kunde inte frikopplas från förintelsen. Jag hade blivit presenterad för en israel som bodde i Bonn. Här kallar jag honom för Michael eftersom han inte ville nämnas vid sitt riktiga namn. Michael var en bitter expert på de tyska skuldkänslorna. Jag träffade honom på den israeliska ambassaden, en välbefäst villa i utkanten av Bonn. Vi pratade i ett rum utan fönster med ett tomt skrivbord och affischer med israeliska landskapsmotiv på väggarna. Han var en satt, lockig man i trettioårsåldern, alltså för ung för att vara 68:a. Han var född i Ryssland, men hade kommit till Västtyskland som barn. Han var uppvuxen i Köln som den ende judiske pojken på sin skola. Det hade varit en olycklig upplevelse – han hade blivit särbehandlad. Lärare bad honom hålla föredrag inför klassen om Auschwitz. Han kom undan med bus som de andra pojkarna blev straffade för. Jag kom att tänka på Michael när jag några månader senare läste romanen Pappa av Peter Schneider, om sonen till en tysk krigsförbrytare baserad på dr Josef Mengele i Auschwitz. Sonen klagar på hur han blev behandlad i skolan. ”Det var deras omtanke som kvävde mig. Min biologilärare bad till och med om ursäkt för att han gav mig ett dåligt betyg: Jag skulle absolut inte se det som ett straff för vad en viss släkting till mig hade gjort. När jag struntade i mina läxor kallades jag inte lat. Det berodde på ’svåra familjeförhållanden’, sa de.” Tyskland var sjukt, sa Michael. ”Jag tror att om man skulle ta ett EKG på en tysk, vilken tysk som helst, ung eller gammal, skulle man se hur adrenalinet rusade när man sa ordet jude.” Och det var därför som Kuwaitkriget hade orsakat sådan panik i Tyskland, sa han. Folk hade ringt den israeliska ambassaden alla möjliga tider på dygnet och varit helt förstörda. Vissa frågade om de kunde hjälpa israeliska barn om något hemskt hände, och om de kunde ha barnen hos sig tills kriget var slut. Man hade varit 36
Skuldbördan.indd 36
2010-09-02 16.21