Ribe
Amt
Fhv. lufthavnsej.t...
Af Kai Knudsen (V), Skoalund Mens gravkøerne æder sig gennem landskabet langt ind i Give Kommune ogVejle Amt, og håndværkere rejser gigantiske bygningeq landingsbaner trækker nye sorte spor ud i den midtjyske fordums hede, og lufthavnen i Billund har vokset sig stor og tiltrukket international opmærksomhed, sidder der selvfølgelig - her 30 år efter - folk og pudser efterrationaliseringens gyldne glorie og forKøi l(nadsen. bander de "uvidende" mennesker med mangel på fremsyn, der i midten af tresserne blev medejere af den spæde beglndelse i Billund og som af "bare skræk" skFndte sig at komme ud af fællesskabet igen i marts 197 I .
Statslufthavn ved Esbjerg Hvad var det for en gal handling disse folk begik, - kunne begå og hvorfor?
Vi skal tilbage til før 2. verdenskrig. Da fandtes der ved Esbjerg en Statslufthavn. Ikke særlig stor og ret uimponerende, - men en lufthavn var det da, - med landingsbane og hangar og det hele, - og staten havde bygget den, og staten ejede den. Lufthavnen blev anvendt af tyskerne under krigen til mindre transporter, og derefter henlå den forsømt og var ikke i brug, for den kunne ikke bruges.
Esbjerg Kommune ofrede mange kræfter på at få staten i tale i årene efter krigen for at få lufthavnen gjort brugbar og anerkendt til lufttrafik, men statsmagten var tunghør eller vel-døv.
Lego-matadoren købte privatfly I begyndelsen aftresserne anskaffede den ekspanderende Lego-matador Godtfred Kirk Kristiansen et privatfly og benyttede startbanen i Esbjerg og indlejede sig i lufthavnens simple hangar. Samtidig hen-
ledte han Esbjerg Kommunes opmærksomhed på lufthavnens dårlige stand og opfordrede til, at den blev bedret, men Esbjerg Kommune henholdt sig til, at lufthamen var statens ejendom, og at det som sådan var statens forpligtelse at sætte den i stand. Kirk Kristiansen blev utålmodig, og afstanden til Esbjerg fristede ikke med de dårlige faciliteter man der kunne byde på. Han opkøbte derfor et stykke jord i Billund Kommune tæt ved byen og fabrikken, og her lavede han for egen regning en luftharm, der var brugbar til hans foreløbige lufttransporter og han flyttede fra Esbjerg, der fortsat - uden held - gjorde staten ansvarlig for Esbjerg Lufthavns dårlige ry og stand.
Billund går i luften Her kommer Vejle Amt ind i billedet. I trekantområdet var der planer om og behov for at kunne "gå i luften", og en kontakt mellem Legomatadoren og folkene i Vejle Amt, Vejle og Kolding kommuner gjorde pludselig planerne om en egentlig lufthavn i Billund mulig. Der blev tegnet ejerparter, og der blev rettet henvendelse til Billund og Grindsted kommuner og til Ribe Amtsråd om at være med i projektet. Kommunerne var straks parate. I Ribe Amtsråd gik det mere trægt. Her havde man et henslm til Esbjerg, som nu var ved at tabe troen på en statsluftharm, og at man nok måtte belave sig på selv at skulle bygg.. Ribe Amtsråd trak tiden ud, fordi dets flertal i 1963 helst ville bygge lufthavn i Esbjerg, - og kun være medejere 6t sted. (Det sidste var vel egentlig forståeligt nok). Presset øgedes imidlertid, og i 1964 besluttede et flertal i Ribe Amtsråd at gå ind som medejere af Billund Lufthavn på lige fod med henholdsvis Vejle Amt, Vejle og Kolding kommuner og med Grindsted og Billund som parthavere i et mindre forhold. FIerefter kunne Ribe Amtsråd med god samvittighed deltage i indvielsen i Billund i 1966.
t7