systemów transportowych właśnie w oparciu o transport szynowy 2. Oczekuje się, że upowszechnienie tego typu rozwiązań doprowadzi do wzrostu rentowności podmiotów gospodarczych o charakterze przewozów mieszanych (innych niż tylko operatorów transportu drogowego). Ponadto transport szynowy charakteryzuje się znacznie mniejszymi nakładami finansowymi w porównaniu do transportu samochodowego, biorąc pod uwagę aspekt ekologiczny, co stanowi obecnie jeden w ważniejszych priorytetów polityki rozwoju UE3.
Rodzaje i przewagi transportu szynowego Transport szynowy występuje w wielu odmianach w zależności do funkcji i celów, w jakich jest wykorzystywany oraz odległości punktów docelowych. Najbardziej podstawowa klasyfikacja dzieli transport szynowy ze względu na sposób wykorzystania środków transportu na transport towarowy oraz pasażerski, który może mieć charakter zarówno ponadkrajowy, krajowy, regionalny, jak i lokalny. Ze względu na uwarunkowania infrastrukturalne i koszty własne4 transport ten w odniesieniu do ludzi zawsze ma charakter transportu zbiorowego, natomiast w odniesieniu do towarów – transportu masowego. Typowy podział rodzajowy transportu szynowego obejmuje kolej, metro oraz tramwaje. Kolej była pierwszym efektywnym środkiem masowego transportu lądowego. Transport kolejowy charakteryzuje się przede wszystkim tym, że jego środki transportu poruszają się po wytyczonym dla nich torze kolejowym. Przy czym można wskazać tutaj znaczny poziom zróżnicowania rodzajowego5 . Wśród licznych podziałów często wskazuje się na klasy-
2 Zielona Księga. Kierunki nowej mobilności w mieście, Komisja Wspólnot Europejskich, KOM (2007) 551 wersja ostateczna, Bruksela 2007, s. 9. 3 Strategia dla transportu kolejowego do roku 2013, Ministerstwo Transportu, Warszawa 2007, s. 31. 4 Przeliczane na jednostkę transportową, a nie na pasażera czy ładunek. 5 Szerzej: Topik K., Infrastruktura transportu kolejowego, Oficyna Wydawnictwa Politechniki Warszawskiej, Warszawa 2009, s. 30. 86