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— Eu te amo — murmurou Kylie, prolongando o abraço mais apertado que jamais dera à mãe. A mãe não a repeliu, ao contrário, afagou seu ombro. Não era o abraço mais afetuoso do mundo, mas um começo. Então, para não abusar da sorte, Kylie recuou. — Sinto muito — sussurrou. — Por quê? — perguntou a mãe e, no mesmo instante, Kylie percebeu que o rosto dela estava todo borrado. Outra coisa que tinham em comum e que Kylie até então nunca notara. — Não quero magoar você. E não precisa tomar nenhuma decisão hoje. Vou ficar no acampamento durante todo o verão, mas de fato eu gosto daqui. Além disso, Holiday disse que os alunos poderão ir para casa nos fins de semana. Haverá muitos feriados. E a viagem não dura mais que três horas. Você trabalha fora e também poderá aparecer por aqui. A mãe suspirou. — Acontece que você é minha filha, meu amor — passou os dedos pelo rosto de Kylie. — Não quero que seja criada por estranhos. — Mãe, cai na real. Vou fazer 17 anos dentro de alguns meses. Você já me criou — Kylie hesitou um instante e prosseguiu: — Além disso, você precisa namorar, fazer outras coisas. A mãe arregalou os olhos. — Não sei se sou tão corajosa assim. — Como não? É bonita e, com um guarda-roupa novo, poderia ficar... Uma gata! — a mãe era muito mais bonita que a vagabunda com quem seu pai estava envolvido. A mãe suspirou de novo. — Quando foi que minha menininha cresceu?