Александр БАЧУРИН
«Сказание о Муравьёве-Амурском»
– Интересы государства призывают меня поспешествовать к открытию торгового пути в Японию. К знакомству и торговым предприятиям с Японией никто не имеет столько удобности, как русские купцы, торгующие на великом Тихом море. А при сношении с японцами надо узнать, какие им нужны российские товары и вещи, и какие можно получать от них. Не возможно ли сделать договора об обоюдном торге и установлении цен товаров? Из сего помышляю: стараться склонить к беседе лучших наших сибирских купцов. И отправиться самим для опыта в Японию с некоторым количеством отборных товаров. Граф Воронцов любезно приосанился перед Екатериной Великой и отвечал: – Ваше величество, мореходы-передовщики, они же лучшие наши купцы: Лебедев-Ласточкин, Путинцев, Петушков, Антипин, Шабалин привели под корону Российскую мохнатых курильцев ... – Ведаю о сём предмете, граф. Корона Российская не оставит их деяния без помощи. Приведённых в подданство мохнатых курильцев оставить свободными! И никакого ясака с них не требовать! Да и впредь обитающие там народы к тому не понуждать! Но стараться дружественным обхождением и ласковостью продолжать заведённое уже с ними знакомство ... Милого японского подданного Кодаю препроводить в отечество его со всеми благоприятными удобствами, на всём казённом содержании. Для путешествия в Японию снарядить в Охотском порту надёжное мореходное судно ... – “Святую Екатерину”, Ваше величество, бригантину, славившуюся мореходными качествами! А, обойдя мыс Доброй Надежды, прямо в Кронштадтскую гавань войти с тем намерением, что оное предприятие будет впредь служить для распространения знания, искусства российского... – Мнится мне, граф, оный путь весьма труден и казне убыточен. В будущую весну предполагаю отправить отсюда на Камчатку четыре фрегата российские и положить всякого провианту и запас на год и больше, товару и вещей обиходных,
63