17. POGLAVLJE
»Jebeno jezivo«, promrmljao je Raze, prekriživši ruke kad se naslonio na bočnu stranu Vashinog unajmljenog automobila. »Tiho kao u prokletom grobu.« Elijah je pogledao u vampira i mrgodno kimnuo, osjećajući se jednako. Koža mu se naježila. Podijelili su se i okružili stambeni blok, a onda krenuli unutra u potrazi za bilo kakvim znakovima života. Nisu pronašli ništa. Ama baš ništa. »Gdje su novine?« upitala je Vash, nemirno se krećući uokolo. »Pošta? Zarasla tratina? Ne može cijela četvrt samo tako nestati bez ijednog traga koji bismo mogli slijediti.« Syre je otvorio prtljažnik automobila i počeo vaditi oružje. »Što predlažeš, kako da ovo riješimo, Vashti?« »Dva vampira na izvidnička mjesta — krovovi, svaki na jednom kraju. A onda tri ekipe, jedna će uzeti kuće u sredini, dok će druge dvije obilaziti izvana prema unutra, svaka sa suprotne strane. Pregledat ćemo ovo mjesto kuću po kuću. Likani mogu potražiti stanare, a vampiri prikupljati konkretne podatke. Negdje mora postojati neki trag.« »U redu.« Pogledao je u dva vampira koja je poveo sa sobom. »Crash i Lyric, vas dvojica ste na izvidnicama. Ako itko pokuša pobjeći, zaustavite ga.« Dvojica sluga odabrali su svaki svoje oružje i krenula dalje, tijela su im bila netom okrijepljena krvlju Posrnulog koja ih je štitila od podnevnog sunca. Elijah je čekao daljnje upute, sretan što je ponio sunčane naočale koje su skrivale način na koji je promatrao Vashti. Kosa joj je bila skupljena u konjski rep, tijelo stegnuto u uobičajenoj crnoj odjeći — hlačama koje joj je ranije spustio niz noge, kožnati prsluk sa zatvaračem od vrata do grudi. Kremasta koža i sjajne žute oči hipnotizirale su ga, kao i sve u vezi s njom. Njegova ženska. Tako prekrasna i beskrajno opasna. Ratnica koju su drugi ratnici slijedili u bitku bez dodatnih pitanja. Obožavao ju je i cijenio, čak i onda kad ga je izluđivala. Podijelila je preostalih pet vampira u skupine od dva, dva i jedan, a onda se okrenula prema njemu tražeći savjet kako da podijeli četiri likana. Stavio je Lukea i Treya u skupine od dva vampira, a Himeko sa sobom. Znala se sama pobrinuti za sebe, ali čak i on je — i to jedva — preživio napad u Las Vegasu. Ako se opet suoče s nečim sličnim, želio je biti taj koji će joj čuvati leđa. On i ostali likani počeli su se razodijevati. Povukao je majicu preko glave i bacio je u prtljažnik automobila. Potom je skinuo čizme i raskopčao zatvarač. »Što to radiš?« prasnula je Vashti, ukočivši se s koricama katane u ruci. Podignuvši obrve, pogledao je u nju. »Naoružavam se, kao i ti.« Ostali su nastavili skidati odjeću sa sebe, a vampiri su nastavili privezivati oružje na svoja tijela, no bio je itekako svjestan njihove loše odglumljene nezainteresiranosti za njihov razgovor. Vashin pogled skočio je s njegova raskopčanog zatvarača na Himeko, koja je stajala samo u grudnjaku i gaćicama, pa onda opet na njega. »Nećeš se ovdje skidati gol.« Himeko je frknula i otkopčala grudnjak. »Golotinja je dio nas. Navikni se na to, krvopijo.« »Apsolutno«, rekao je Crash pogledavši u njezine gole grudi. »Odličan početak lova.«
126