7
Introduktion
Medan jag skriver den här introduktionen, sitter jag och tit tar på de svåra räddningsinsatserna i Surfside, Florida, där andelsfastigheten Champlain Towers South kollapsade mitt i natten, och den ena våningen plattade till den andra och begravde mängder av människor under massvis av betong. De flesta låg och sov i sina sängar, omedvetna om hur plötsligt den här katastrofen kom. Det hade funnits tecken, däribland varningar om att det hade läckt in vatten under viktiga delar av byggnaden och för svagat den som helhet. Men varningen hade kommit för sent. Nästan fem hundra mil bort tittade invånarna i det lyxiga Millennium Tower i San Fransisco på nyheterna med fasa. De ras femtioåtta våningar höga skyskrapa med storslagen utsikt och lyxiga bekvämligheter, hade sjunkit omkring fyrtiofem centimeter ner i den mjuka jorden som den var byggd på. Den lutar, och vissa betraktar Surfside som en varning inför det nya milleniet. Jag är också bekymrad över det nya millenniet – vårt skälvande tjugoförsta århundrade. Jag känner en börda för vår kulturs fundament, våra söndervittrande grundvalar och sprickorna i strukturen. Jag har precis som du studerat tidens tecken och tror att vi närmar oss en global katastrof – en som
då, som hänger på en tunn tråd?
Tänk på hur vår kultur försämras. Det tycks som om varenda människa älskar sig själv, älskar pengar, älskar nöjen – och ser fram emot att få utradera någon som inte tycker likadant. Det här kommer till uttryck i svår förföljelse av kyr kan i större delen av världen, och i att den religiösa friheten i västvärlden undermineras. Över hela landet orsakar andlig hungersnöd en epidemi av utmärglade hjärtan som saknar motstycke. Samtidigt är det många bekännande kristna som överger sin tro. Det här har skapat ett vakuum så att den väx ande vågen av socialism kan flöda in i vårt land.
8 förutsägs i bibeln och utspelar sig mitt framför ögonen på oss. Allt det här kom till mig ganska snabbt för några månader sedan när jag och min hustru Donna satt och åt frukost. Vi begick misstaget att titta på morgonnyheterna. Den ena nyheten var hemskare än den andra. Vi satt där och såg brin nande städer, grälande politiker, skenande infektioner, heta val, social revolt, rasmotsättningar, brottslighet som sköt i höjden, experter som stod och skrek, öronbedövande lögner, eroderande sand och sprickande grundvalar. Jag såg på Donna och sa: ”Du och jag bevittnar hur Ame rika går under.” Det var i den stunden som den här boken föddes. Jag började se på kriserna och kontroverserna på ett nytt sätt. Jag insåg att de inte var isolerade rörelser, filosofier och händelser. De är lika sammanvävda som ett spindelnät. Covid-19 verkade vara en slumpmässig kris när den inträf fade, men den uppstod inte i ett vakuum, och vårt innersta avslöjades genom hur världen reagerade. Lägg därtill den framväxande globalismen. Vi är bara en existentiell kris från en världsregering.Ochvärldsekonomin
Samtidigt förvandlar händelser i Mellanöstern Jerusalem
övertygelser.
Vi kan inte längre ignorera varningarna eller blunda för verkligheten. Jag tror att vi närmar oss tidens slut.
Så länge jag har haft en bibel, har jag studerat bibelns profetior. Jag har predikat och skrivit om de yttersta dagarna från dess att jag inledde min tjänst. Du kanske har läst några av mina tidigare böcker som handlar om bibelns budskap gällande slutet för världen och Jesu återkomst. Jag älskar att skriva om bibelprofetior eftersom de är Guds transfusion av hopp till våra hjärtan.
Men jag har aldrig skrivit en sådan här bok tidigare. På de följande sidorna kommer jag att ta upp tio profetiska frågor
9 till en historisk krutdurk. Igen! Lägg till en pandemi i röran, och där har man det – en värld i kaos. Det jag vill ha sagt med det här är: jag vägrar bli missmo dig, och det borde du också!
Tja, i den här boken har jag utforskat vår tids territorium, och jag kommer tillbaka med en rapport som är i enlighet med mina övertygelser. Det här är inget övermod. Jag talar så ärligt och så ödmjukt som jag kan när jag säger till dig att vi inte får sitta stilla, att vi inte får vara tysta och att vi inte får leva i en lögn. Vi måste leva i enlighet med våra bibliska
Det är inte läge nu att dra sig undan. Det är dags att leva i enlighet med sin övertygelse. När Mose skickade in de tolv spionerna i löfteslandet för att utforska territoriet, blev tio av spejarna överväldigade av rädsla och förtvivlan. De blev skrämda av jättarna de såg. Men två av spejarna, Josua och Kaleb, sa ungefär: ”Vi fortsätter framåt! Vi kan inta landet!”
Flera år senare när Kaleb mindes händelsen, sa han till Josua: ”Jag var fyrtio år när Herrens tjänare Mose sände i väg mig från Kadesh-Barnea för att speja i landet, och jag lämnade sedan rapport efter mitt hjärtas mening [i enlighet med mina övertygelser, eng]” (Joshua 14:7, förf kurs).
Jesus Kristus kommer när som helst ner från himlen för att hämta sitt folk. Vi kommer inte behöva vänta länge till. Men fram till dess måste vi förstå vad det är som vår tid kräver –och vi måste göra det som Herren säger.
vinner mer än en överväldigande seger. Vi har en väg framåt. Jag vädjar till dig att studera marschordern i slutet av varje kapitel i den här boken. Utöva de saker jag rekommenderar. Fokusera helt och hållet på det hopp som du har i Jesus, och var beredd att betala vilket pris som helst, att utmana vilken fiende som helst, och att konfrontera vilken lögn som helst för evangeliets skull.
10 och tidstecken som är lika aktuella som morgonnyheterna. I varje kapitel kommer jag berätta för dig var vi befinner oss någonstans, vad det betyder och vad vi ska göra nu. Vi kom mer att bana oss fram genom problem som Jesus förutsade – föregångare till vedermödan – och vi får lära oss vad som är rätt att göra härnäst. Herren berättade för oss i förväg om den här epoken, och det är en förmån att få vara hans agenter på krönet av världs historien. Vi är inte hjälplösa, och vår värld är inte hopplös. Samtidigt som världen håller på att kollapsa, bygger Herren sin kyrka. Det finns saker vi kan säga, göra, be över, predika, och vi kan leva i enlighet med Jesu hjärta. Aleksandr Solzjenitsyn skrev i Gulag-arkipelagen: ”Genom att hålla tyst om ondskan, genom att begrava den så djupt inuti oss att det inte syns något tecken på utsidan, inympar vi den och den kommer att skjuta upp tusenfalt i framtiden” [frittGudsövers].1folk
I en av de märkligaste berättelserna i bibeln, tog Herren tag i en lock av profeten Hesekiels hår, förde honom i en syn från Babylon till Jerusalem och släppte ner honom i en scen som var obeskrivligt ond (Hesekiel 8:3). Hesekiel såg deka
11 densen och förfallet i sitt eget land, ett land som han älskade djupt. Hans nation höll på att vittra sönder. Men Gud gav honom ett jobb att utföra. Han gav honom i uppdrag att vara en väktare på muren. Gud kanske inte kommer att ta tag i ditt hår, men jag ber att han ska ta tag i ditt hjärta. Jag ber att han på nytt ska visa dig evangeliets triumf och kalla dig att vara en väktare som varnar och förkunnar sanningen. Kom ihåg vad Gud senare sa till Hesekiel: ”Jag sökte bland dem efter någon som skulle bygga en mur och ställa sig i gapet inför mig till försvar för landet så att jag inte skulle fördärva det. Men jag fann ingen” (22:30). Jag vill att han åtminstone hittar två! Dig, och mig. Låt oss tillsammans ägna resten av våra jordiska liv åt att leva i enlighet med bibliska övertygelser, i upprymdhet över evangeliets triumf, och åt att göra allt vi kan för att reparera samhällets struktur och att stå i gapet inför Herren för landets skull. Var inte rädd, och låt inte den här tiden överväldiga dig. Den här världen kommer inte att sluta i ruiner, utan i hans återkomst! Vår uppståndne och upphöjde Herre Jesus Kristus, vår Frälsare som sitter på tronen – han vet hur vi ska fortsätta framåt. Han kommer att visa oss vad vi ska göra nu.