GEVAREN
De steenkool wordt met een machine losgehakt en over een lopende band afgevoerd.
Moderne methoden Vroeger hakten mijnwerkers in ondergrondse mijnen de steenkool met pikhouwelen los. Die werden later vervangen door drilboren. Tegenwoordig wordt het loshakken van de steenkool bijna overal machinaal gedaan. Dat gaat veel sneller en efficiĂŤnter. Snijmachines gaan langs de wanden en snijden de steenkool los. De plafonds van de schachten worden met stalen platen gestut om instorten te voorkomen.
In de Sunjiawan-mijn bij het Chinese Fuxin wordt steenkool op een vrachtwagen geladen. De mijn biedt 3100 mensen werk en produceert per jaar ongeveer 1,5 miljoen ton steenkool.
13
Ondergrondse gaslekken kunnen explosies veroorzaken. In 1815 vond de Britse scheikundige Humphrey Davy een veiligheidslamp uit. Bij de aanwezigheid van een bepaalde hoeveelheid mijngas gaat de vlam in de lamp vanzelf uit. Het kopergaasje van de lamp voorkomt dat het in de mijn aanwezige gas tot ontsteking komt. Mijnrampen zijn helaas niet altijd te voorkomen. Op 14 februari 2005 kwamen bij een ontploffing op een diepte van 242 meter in de Sunjiawan-mijn in het noordoosten van China nog 210 mijnwerkers om het leven.