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LETTRE DU P. LOMBARD
furieux et se remplir d'eau-de-vie. Rien au contraire de plus réservé que ceux-ci, rien de plus retenu. S'ils alloient voir quelque François et qu'on leur présentât de l'eau-de-vie, ils n'en prenoient qu'un doigt et refusoient d'en prendre davantage, faisant toujours le signe de la croix avant que de boire. Nos habitants conclurent de là qu il falloit bien que leur conversion fût sincère, puisqu'ils refusoient l'eau-de-vie, dont on ne pouvoit autrefois les rassasier. La même année, à l'Assomption de Notre - Dame, nous fîmes encore à Cayenne un baptême solennel. M. d'Orvilliers, le fils, commandant le vaisseau du roi le Profond, arrivé depuis peu à Cayenne, avec tous les principaux officiers de son bord, tinrent sur les sacrés fonts nos néophytes. La cérémonie s'en fit au bruit de l'artillerie de la place comme les fois précédentes. Nos François ne pouvoient revenir de leur étonnement, en voyant le changement extraordinaire de nos Sauvages, et nous donnoient mille bénédictions. Heureux s ils se fussent soutenus, et s'ils eussent continué dans ce premier esprit de ferveur à honorer le Christianisme qu ils avoient embrassé. Mais leur inconstance naturelle nous a donné dans la suite bien de l'exercice et surtout à moi, sur qui seul est ensuite tombe tout le faix de cette pénible mission ; et il a fallu bien des soins pour les ramener enfin au point de la sincérité où ils semblent être aujourd'hui.