DE LA TERRE FERME DE L'AMÉRIQUE.
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mode, et ils y invitent tous les Sauvages des environs. Après qu'on a bu largement, le nouvel époux se met sur le banc des noces , et la jeunesse y conduit peu de temps après la femme, et dès lors ils sont censés mariés. Ces mariages pourtant ne sont pas indissolubles , un mari peut répudier sa femme, suivant la coutume du pays : cela ne se fait néanmoins que trèsrarement. La séparation de biens n'est point en usage, parce que toutes choses étant en quelque sorte communes parmi ces peuples, elle ne peut y avoir lieu. Bien que la pluralité des femmes soit permise à nos Sauvages, la plupart toutefois se contentent d'une seule: la raison en est, à mon avis, la crainte qu'ils ont d'être obligés à travailler pour les nourrir, et non l'amour de la vertu, qu'ils ne connoissent pas. Ils doivent en outre servir leurs beaux-peres comme s'ils étoient leurs esclaves. C'est ce que j'ai vu à Oüarabiche , où ayant fait marché avec un Sauvage, pour quelques réparations de ma case, il fit faire la besogne à son fils et à son gendre, et retint le salaire dont j'étois convenu avec lui. J'appris depuis que telle étoit la coutume de ces peuples ; de sorte que s'ils ont quelque satisfaction à avoir plusieurs femmes, ils l'achètent si chèrement, qu'il y en a fort peu qui la recherchent ; et je ne doute pas qu'il ne nous soit facile de leur faire renoncer à ce droit prétendu. Nonobstant cette pluralité de femmes , il n'est pas 6*