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THÉRÈSE A SAINT-DOMINGUE
école de m a r i n e préparatoire, et Mme de V e r n o u x put être tranquille sur s o n a v e n i r . Mais il n'en était pas de m ê m e p o u r celui de sa fille et de Gabrielle, d o n t la fortune devait être bien m o d e s t e , m a l g r é la stricte é c o n o m i e o b s e r v é e jusque-là.
Elles devenaient de g r a n d e s j e u n e s
filles. Thérèse avait tenu
tout ce q u ' e l l e
pro
mettait et avait c o n s e r v é la grâce et la b o n t é de s o n enfance. Gabrielle, s o u s la direction de sa s e c o n d e m è r e , avait acquis de b o n n e s et s é r i e u s e s qualités, et témoignait à Mme, de V e r n o u x la p l u s g r a n d e r e c o n n a i s s a n c e . Les d e u x c o u s i n e s étaient très u n i e s , et, ne s o n g e a n t pas à l'avenir, c o m m e Mme de V e r n o u x , étaient h e u r e u s e s dans leur existence si s i m p l e . Elle e x e m p t e de privations,
n'était ce qui
pourtant
pas
faisait s o u v e n t
souffrir Mme de V e r n o u x . Un j o u r q u e ce sentiment la rendait un p e u p e n s i v e , la porte de sa c h a m b r e s'ouvrit, et Yola lui remit u n e lettre. Le c o u r r i e r n'en apportait pas s o u v e n t à cette famille i s o l é e . Mme de V e r n o u x , jetant les y e u x sur l ' e n v e l o p p e , vit q u ' e l l e était timbrée du Cap-Haïtien. D e p u i s l o n g t e m p s elle n'avait p l u s de c o m m u n i c a t i o n s avec les c o l o n i e s , et elle o u v r i t cette lettre avec u n e certaine curiosité. R e g a r d a n t d'abord
la s i g n a t u r e , elle vit q u e
c'était celle de l'ancien b a n q u i e r de M. de M o n -