— 56 — vert, e n France et dans les p a y s alliés, la d i s c u s s i o n d e s q u e s t i o n s é c o n o m i q u e s intéressant l'avenir. L'après-guerre e s t devenu u n e préoccupation générale t r è s vive. F r a n ç a i s d e s c o l o n i e s , rattachés à la nation par les liens du sang o u la c o m m u n a u t é de l a n g u e , n o u s n'éc h a p p o n s ni a u x s u g g e s t i o n s naturelles de l'esprit français, ni a u x directives d e l'opinion publique métrop o l i t a i n e ; et de m ê m e que se posent en F r a n c e , d a n s les j o u r n a u x et les livres c o m m e au P a r l e m e n t , les g r a n d s problèmes — de la restauration d e s r é g i o n s e n v a h i e s , de leur remise en valeur, de l'extension de l'industrie et du c o m m e r c e n a t i o n a u x , de la m a r i n e m a r c h a n d e , etc — , d e m ê m e , dans c h a c u n e d e n o s vieilles c o l o n i e s , naissent l e s préoccupations d e s p o u voirs p u b l i c s et d e s collectivités sur c e l e n d e m a i n d e la p a i x , q u e tout le monde e s p è r e réparateur, qui paraît p l e i n de p r o m e s s e s , mais qui reste encore à n o s y e u x l'inconnu. Quel sera le sort d e c e s petites p o p u l a t i o n s c o l o niales de Martinique, Guadeloupe, Guyane, R é u n i o n , S é n é g a l , Inde, — à c ô t é de la grande collectivité n a t i o nale ou m ê m e internationale, puisqu'on parle m a i n t e nant de la Société des N a t i o n s ? Quelle charte les liera au point de v u e administratif et politique, à la Métropole et entre elles-? Quelle perspective leur e s t ouverte, en vue de leur d é v e l o p p e m e n t agricole, industriel et commercial ?
L a g u e r r e de 1914 a t r o u v é la Guyane d a n s cet é t a t de s t a g n a t i o n , où elle végétait d e p u i s plus d ' u n d e m i s i è cle, d é m u n i e d e t o u t outillage é c o n o m i q u e , de t o u s m o y e n s d e r é s i s t a n c e o u de r é a c t i o n , a l o r s q u ' a u c o n t r a i r e , à côté d'elle, les colonies de S u r i n a m e , d e D e m e r a r a , u n p e u p l u s loin, la M a r t i n i q u e , la G u a d e l o u p e se sont p r e s q u e suffi à e l l e s - m ê m e s , grâce à l ' a b o n d a n c e d e l e u r s c u l t u r e s m a r a î c h é r e s et fruitières, g r â c e a u x d e n r é e s c o l o n i a l e s ; — riz, c a n n e à sucre, café, cacao etc. T o u s t r i b u t a i r e s c o m m e n o u s , a v a n t l a - g u e r r e , de l ' E u r o p e et d e s E t a t s - U n i s d ' A m é r i q u e , p o u r certains a r t i c l e s d ' a l i m e n t a t i o n et de p r e m i è r e n é c e s s i t é , c e s p a y s o n t pu a i s é m e n t s u p p o r t e r la l o n g u e c r i s e d u e à la g u e r r e , en v i v a n t avec restriction s u r leurs propres ressources ; q u e l q u e s u n s , c o m m e D e m e r a r a , la M a r t i n i q u e , o n t pu r é a l i s e r d e s f o r t u n e s avec le s u c r e , le riz, le r h u m o u le tafia. Il en e s t m ê m e , c o m m e S u r i n a m e et D e m e r a r a q u e les n é c e s s i t é s