R I C H E L I E U E
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Espagnols et des Turcs, assistait à la première bataille de Lépante et dota la France d'un beau port de guerre. Le Havre, ainsi fondé par le b i saïeul de Richelieu, protégé par le vaisseau de son grand-père, le capitaine de marine François II du Plessis, un grand prévôt de l'hôtel assez avisé pour commanditer de fructueux armements en course, assez patriote pour recueillir lors de la Ligue la dernière épave qui surnage de notre débâcle maritime [La Roberge]. Par son oncle maternel enfin, le commandeur Amador de La Porte, Richelieu était initié à la marine méditerranéenne ; et la campagne de son frère aîné au Maranhaô (avec La Revardière) l'avait familiarisé avec les questions coloniales 1. » Le Cardinal entra, dès 1624, dans la période de réalisation de la politique coloniale dont il avait longuement mûri les directives générales, prenant avis de tous ceux qui, de près ou de loin, auraient été à même de lui fournir les éléments de ses décisions. Cette politique ne fut point la chose exclusive du Cardinal, elle s'appuyait, contrairement à ce que l'on pense communément, sur l'approbation de Louis XIII qui s'intéressait personnellement à ces questions. Elle se fondait sur l'action d'hommes comme Champlain au Canada, de Caen, d'Esnambuc, du Roissey, Liénard de l'Olive, aux Antilles, sur l'incontestable génie de Razilly et du Père Joseph animateur de missions dans le Levant et le Canada et enfin sur l'audace, l'allant, de tous ceux qui gentilshommes de « cape et d'épée » ou simples aventuriers, allèrent chercher la gloire et tenter la fortune outre-mer. Posant le problème colonial sur son véritable plan, Richelieu, rompant avec un passé lourd de fautes parce que trop attaché aux 1. L A RONCIÈUE , H istoire de la Marine française, t . I V , p . 186 .