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MADININA,
REINE DES ANTILLES
Telle était l'épitaphe que l'on pouvait lire, il n'y a pas très longtemps, sur le tombeau de la sultane créole; il est plus que vraisemblable qu'elle a été composée par Mahmoud II lui-même. A vrai dire, le nom d'Aimée du Buc de Rivery n'y figure pas; seul, celui de « Nakchidil » y a été gravé, mais chacun sait qu'en entrant au sérail, les femmes abandonnaient leurs noms de famille et n'étaient plus connues que par des pseudonymes. Celui d'Aimée était « Nakchidil » ce qui signifie pour les uns : « Empreinte du cœur », et pour d'autres « : La plus belle des belles ». Sur le mausolée en question, on pouvait également lire une date en chiffres arabes : 1233. L'année turque 1233 correspond parfaitement à l'année française 1817, époque à laquelle succomba la mère adoptive de Mahmoud II. L'histoire de la Sultane Validé, malgré tous les documents nouveaux auxquels j'ai fait allusion plus haut, reste encore bien énigmatique. Certains la considèrent comme une pure légende, d'autres — et parmi ceux-là il faut ranger les historiens anglais — persistent à affirmer que la Sultane Validé, dont l'influence a été considérable sur le Sultan de Turquie Mahmoud II, n'est autre que cette jeune et jolie Martiniquaise dont je viens de conter l'histoire. Il faut souhaiter que cette énigme soit bientôt résolue dans un sens ou dans l'autre. A ce point de vue, il serait peut-être intéressant, pour les historiens turcs, de dépouiller attentivement les 13.000 manuscrits qui ornaient jadis la bibliothèque du palais des Sultans et qui mosquée des Aghalas. Peut-être trouveront-ils dans ces ouvrages la preuve absolue que la Sultane Nakchidil, dont le corps repose en paix dans le tombeau de la mosquée de Mehmet Fati, est une musulmane qui n'a rien de commun avec Mlle de Rivery et que cette dernière n'a jamais été proclamée Sultane Validé.