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du passé, a signalé chez quelques vieux peuples du bassin de la Méditerranée, Pourtant, même en adoptant une thèse contraire, il n’est pas absurde, en se basant sur ce contact de toutes les races qui s'est effectué dans la Méditerranée, d’admettre qu’une tradition inconsciente ait cristallisé ces pratiques dans leurs mœurs, en dépit des changements que les siècles ont opérés dans leur distribution géographique. Ainsi, le houngan qui préside à une cérémonie, exécute-t-il parfois des figures géométriques et surtout symboliques, que rien dans le milieu haïtien ne l’a préparé à concevoir. On voudra noter surtout que c’est là, une part vraie de la tradition, un élément qui entre positivement dans son instruction préalable. La science du houngan, dans la grande majorité des cas, est symbolique, primitive, amusante. Comme tous les cerveaux frustres, les analogies naturelles très apparentes, le frappent, accrochent son imagination naïve, et souvent il ne les distingue pas de celles qui sont de pures conventions. De là un symbolisme de mots qui n’est qu’une application spontanée de la vieille maxime : Contraria contrariis curunlur. En dehors de certaines plantes du pays, qui par suite même de la richesse du terroir, acquièrent une toxicité très grande et dont le houngan fait dans certaines circonstances, un fort méchant usage, ce dernier se réserve aussi tout un arrière-fonds de pharmacie. A part certaines substances, qu’il demande à l'apothicaire sous des désignations très bizarres, tels que « digo d’Asie» (bleu de Prusse), « cacadiable » (Assa-foetida ), « dlo répugnance pour ptit mouue » (teinture alcoolique du précédent corps), « dlo répugnance pour rangé jadin » (sulfite de potasse), « poude couléve », etc. ; citons encore la corne de cerf, l’encens, le soufre, la poudre de garence, la lavande rouge, le baume du Commandeur, le