Annales de la propagation de la foi. Tome vingt-deuxième

277 sent à chacun des grands chefs d'une médaille à l'effigie de Notre très-saint Père le pape Pie IX. Ace sujet, je leur expliquai la haute position du grand chef de toutes les Robes noires, le respect, la vénération et l'amour que toutes les nations fidèles au Grand-Esprit témoignent à son représentant sur la terre, etc, etc. Aussitôt on a p porta le calumet, et après l'avoir offert d'abord au Maître d e la vie, en implorant ses bienfaits, les sauvages , dans leur naïve simplicité, le présentèrent à son chef visible, me priant de lui faire connaître l'estime et l'amour qu'ils lui portent et le désir ardent qu'ils ont d'écouter les Robes noires envoyées en son nom. « Dans une distribution de médailles aux sauvages, ces explications deviennent nécessaires ; car étant naturellement superstitieux, ils attachent souvent plus que du respect à ces sortes d'objets. Un chef Sioux m'en donna u n e preuve bien étrange. Comme je lui pendais au cou la médaille de Pic IX, il m'en témoigna une joie cl u n e reconnaissance extraordinaires. « Je la placerai, « me d i t - i l , avec mon Manitou de la guerre; elle saura « me rendre aussi sage dans les conseils de paix, que l'au« tre a su me rendre fort dans les combats. » Je lui d e mandai le sens de ces paroles. Il ouvre aussitôt une petite boîte et en sort u n rouleau enveloppé soigneusement dans une peau de chevreuil ; il le déroule, et à ma grande surprise, je vois l'image coloriée du général Diebitch, en grand uniforme et monté sur u n beau coursier, Depuis plusieurs a n n é e s , le Russe avait été le Manitou de la guerre du chef Sioux ; il l'invoquait et lui présentait le calumet avant toutes ses entreprises contre l'ennemi, et lui attribuait toutes les victoires qu'il remportait. J ' a i tâché de désabuser le pauvre I n dien de son étrange culte, et j'ai l'espoir que mes efforts n'ont point été inutiles.