Annales de la propagation de la foi. Tome vingt-unième

120 Un jour le régent nous dit : — La vérité est claire par elle-même; mais si on l'enveloppe de mots obscurs, on ne l'aperçoit p a s ; tant que nous serons obligés d'avoir le chinois pour i n t e r m é d i a i r e , il nous sera impossible d e nous bien comprendre. Nous n e discuterons avec fruit qu'autant que vous parlerez clairement le thibétain. — Personne plus que nous n'était persuadé de la justesse de cette observation. Nous répondîmes au régent que l'étude de la langue thibétaine était toute notre sollicitude, q u e nous y travaillions tous les jours avec ardeur. — Si vous voulez, ajouta-t-il, j e vous faciliterai les moyens de l'apprendre. — Au m ê m e instant il appela un domestique, et lui dit quelques mots que nous ne comprimes pas. Un tout j e u n e h o m m e élégamment vêtu parut aussitôt, et nous salua avec beaucoup de grâce. — Voilà mon n e v e u , nous dit le r é g e n t , j e vous le donne pour élève et pour m a î t r e ; il sera toujours avec vous , et vous aurez occasion par ce moyen de vous exercer dans la langue thibétaine. En retour, vous lui donnerez quelques leçons de chinois et de mandchou. Nous acceptâmes cette proposition avec reconnaissance, et nous pûmes, en effet, par la suite faire des progrès rapides d a n s la langue du pays. « Le régent aimait beaucoup à s'entretenir de la F r a n c e : durant les longues visites q u e nous lui faisions tous les j o u r s , il nous adressait u n e foule de questions sur les m œ u r s , les habitudes et les productions de notre pays : tout ce q u e nous lui racontions des bateaux à v a p e u r , des chemins de fer, des aérostats, d e l'éclairage au g a z , du t é l é g r a p h e , du daguerréotype et de tous nos produits industriels, le jetait comme hors d e lui, et lui donnait u n e haute idée de la grandeur et de la puissance d e la France. « Un jour que nous lui parlions des observatoires et