Annales de la propagation de la foi. Tome vingt-unième

7 nicains espagnols, qui ont à Manille leur point de départ , leur établissement clérical et leurs réserves apostoliques : celte chrétienté, l'une des plus florissantes et la plus libre de toutes, pouvait se composer de quarante mille fidèles; 3° celui du Su-tchuen qui comprenait alors toute la frontière occidentale, du TongKing au Thibet, desservi par la Congrégation des Missions-Etrangères. Outre le collége central (aujourd'hui à Pulo-pinang), un noviciat établi sur les lieux alimentait le clergé indigène et faisait l'espérance de soixante mille néophytes. Pékin, Nankin et Macao, avec une population totale de cent trente mille â m e s , étaient les siéges des trois Evêchés. A ce dénombrement sommaire il faut ajouter les Lazaristes français, que Rome avait institués légataires des Jésuites dissous , et qui se trouvaient, comme eux, partout où les appelait ce glorieux h é r i t a g e , à la cour comme savants, au Chan-si et au Kiang-nan comme Missionnaires, dans les prisons comme confesseurs, à Pékin et à Macao comme directeurs du sacerdoce national.

Dans cet état de c h o s e s , l'Eglise chinoise, réduite à ses seules forces, ne s'abandonna pas elle-même.

Dieu v i n t , du r e s t e , en aide à son c o u r a g e , car il permit que les persécutions ne fussent jamais ni générales ni continues, en sorte qu'attaqués sur un point, les néophytes respiraient en liberté sur un a u t r e , et qu'aux jours mauvais succédait bientôt un calme réparateur. Ainsi vit-on, en 1 8 0 0 , le culte catholique déployer publiquement ses pompes à Pékin ; la Fête-Dieu y fut célébrée avec une solennité interdite alors dans plus d'une capitale chrétienne ; le St-Sacrement fut promené avec honneur sous les yeux des mandarins; un Evêque blanchi par les travaux et les années, des Missionnaires de toute nation , des prêtres