Annales de la propagation de la foi. Tome vingtième

122 ainsi : « Q u o i qu'il e n soit, tenez pour certain q u e je vous ferai partir d e Lassa. » « Dès q u e n o u s e û m e s fait part a u Régent des prétentions arbitraires d u m a n d a r i n chinois, il nous dit q u e protégeant dans le pays des milliers d'étrangers, il serait assez fort p o u r n o u s faire jouir de l'hospitalité qu'il accordait à tout le m o n d e : « Et pour ce qui est d e votre religion, ajouta-t-il, elle est loin de nous d o n n e r d e l'ombrage ; j'ai m o i - m ê m e dessein d e m ' e n instruire à fond ; si elle est meilleure q u e la nôtre, n o u s l'embrasserons volontiers. » « 11 s'engagea d o n c a notre sujet u n e lutte de plusieurs jours entre le g o u v e r n e m e n t thibetain et le tribunal chinois ; la circonstance de la minorité d u G r a n d L a m a favorisait les prétentions d u délégué extraordinaire, et il eut le dessus. L e Régent n o u s annonça luim ê m e q u e , seul et privé d e l'appui d e son souverain, il s'était à regret trouvé trop faible p o u r reprimer la tyrannie des Chinois qui, depuis plusieurs a n n é e s , profitant d e l'enfance d u G r a n d L a m a, s'arrogeaient des droits inouïs dans l'empire. Déjà, en effet, tous les m o y e n s d'expulsion avaient été pris par le délégué extraordinaire : l'officier et les soldats d e l'escorte, le jour d u départ et la route q u e n o u s devions suivre étaient déterminés par son ordre. Notre etonnement redoubla q u a n d n o u s apprîmes qu'on avait arrêté d e n o u s faire subir les rigueurs d'un trajet d e huit m o i s , pour n o u s conduire à C a n t o n , tandis q u e , en n o u s dirigeant vers l'Inde, vingt-cinq jours de m a r c h e n o u s suffisaient p o u r arriver jusqu'au premier poste européen. N o u s fîm e s à ce sujet les plus instantes réclamations, m a i s elles n e furent point écoutées, pas plus q u e la d e m a n d e d'un sursis d e quelques jours, pour n o u s reposer u n p e u des fatigues d e la longue route q u e n o u s venions de faire,