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LES FRANÇAIS
scientifiquement, pacifiquement, à l'amiable, avec une question qui a fait perdre du temps à tous nos h o m m e s d'État depuis Colbert jusqu'à M . Jules Ferry? Est-ce donc quelque sinistre chicane que de demander au voisin, en vue d'éviter un procès, de rétablir entre deux propriétés contiguës les bornes qui ont disparu? Il ne s'agit pas de lever u n lièvre mais d'en tuer u n qui court depuis déjà deux cents ans. Or il n'est question a u j o u r d ' h u i , dans toutes les droites comme dans toutes les gauches, que d'organiser notre d o maine colonial. « Organisons, disent-ils, notre d o m a i n e colonial, apurons nos vieux comptes diplomatiques, fermons la porte à de nouvelles aventures. » E h bien, voici une belle occasion de faire de l'organisation intelligente. N o u s avons depuis deux cents ans, à l'embouchure de l'Amazone, un magnifique territoire indivis ; partageons ce territoire, délimitons la frontière : ce sera organiser la paix, les bonnes relations, la prospérité. Ne pensez-vous pas, comme m o i , que si l'on veut réellement se mettre à organiser notre domaine colonial, on ferait bien de c o m m e n c e r par vider nos vieux comptes embrouillés? Les bons comptes font les b o n s amis, et la prairie de la bouche nord de l'Amazone vaut bien une commission technique. « Nous avons, disait récemment un de nos h o m m e s d'Etat, n o u s avons des droits sur divers territoires disséminés dans les cinq parties du m o n d e . Mais chaque revendication ne peut venir qu'à son h e u r e . » Mot profond, admirable programme de la politique coloniale pratique. Mais puisque nous v o u l o n s faire de la politique coloniale sérieuse, p o u r quoi ne commencerions-nous pas notre liquidation, en n o u s attaquant immédiatement à ceux de nos droits les plus a n ciens, les p l u s connus, ceux-là surtout que nous p o u v o n s établir, faire valoir, solutionner si je puis dire, aisément, pacifiquement, sans u n crédit, sans une interpellation, sans faire manœuvrer un aviso, sans déplacer une escouade, sans renverser un cabinet? Nous faisons de grandes dépenses en h o m m e s et en argent p o u r acquérir de nouvelles possessions, et n o u s en dédaignons d'autres qui seraient nôtres depuis des