CHILI. fidèles Araucans l'esprit maudit, le cruel Wancubu. Chacun a son ulmène particulier qu'il invoque dans les moments de péril. C'est ce génie tutélaire qui s'attache à l'homme dès le premier moment de la naissance; c'est lui qui le conduit par la main sur la route de là vie, qui s'afflige ou se réjouit avec son élève, qui l'assiste de ses conseils, le couvre de son bouclier, et ne le quitte qu'aux portes du tombeau. La superstition des Araucans, bien qu'elle ait ses analogies avec celle de toutes les nations incultes, porte encore l'empreinte d'un caractère de pusillanimité bien extraordinaire chez un peuple aussi belliqueux. Il suffit du passage fortuit d'un oiseau sinistre pour faire pâlir d'effroi le guerrier le plus intrépide. La nuit, il croit voir des fantômes se dresser sur la cime des monts, et des spectres livides qui sortent de leurs tombeaux pour danser sur la verte prairie; il écoute et croit entendre craquer leurs ossements. Si la tempête gronde au front de la Cordillère, c'est un combat acharné que les esprits des guerriers morts viennent livrer au génie du mal. Avec de pareilles idées, il est bien naturel que ce peuple entretienne des sorciers ou machis; mais ce qui l'est beaucoup moins, c'est de le voir quelquefois punir la sorcellerie de la peine de mort ; aussi les machis se bornent-ils prudemment à exercer la médecine. Ils prétendent guérir leurs malades au moyen des exorcismes, et autres jongleries de même nature. Dans les actes importants de leur vie politique, les Araucans immolent des animaux, et trempent dans le sang qui en découle des branches d'arbres odoriférants; ils brûlent du tabac ou d' autres herbes, et consultent leurs augures sur l'éventualité des projets qu'ils méditent. Ce sont là des sacrifices à la Manière antique, et cependant la religion des Araucans ne revêt aucune forme extérieure; ils n'ont ni temples, ni fétiches, ni cérémonies religieuses; seulement, ils se bornent, dans les moments de danger, a invoquer les génies Parfaisants, Ils admettent d'ailleurs
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deux substances dans l'homme : le corps, être matériel et périssable, et l'âme, substance incorporelle et éternelle. GOUVERNEMENT. Le gouvernement des Araucans est celui d'une aristocratie militaire. Les emplois y sont héréditaires de mâle en mâle, mais par élection, et non par ordre de primogeniture . Le pays est divisé en tétrarchies, appelées Uthal-Mapus, gouvernées par des toquis ou caciques (*). Ces tétrarchies sont les suivantes : 1° le pays de la mer, Languen-Mapu; 2° le pays de la plaine, Lelbun-Mapu; 3° la basse Cordillère, Mapire-Mapu; 4° la Cordillère, Pire-Mapu. Ces gouvernements sont autant de zones parallèles avec la mer d'un côté et la Cordillère de l'autre, et à peu près égales entre elles. Chacune d'elles embrasse cinq provinces ou allarégues, et chaque province neuf districts ou régues (**). Le gouvernement de la mer comprend les provinces d'Arauco, de Tucapel, d'Illicura, de Boroa et de Nag-Tolten; celui de la plaine, Angol, Puren, Repocura, Maquega et Mariquina; celui de la basse Cordillère, Marven, Colhue, Ciacaico, Queceregua et Guanagua; enfin, le gouvernement de la Cordillère embrasse toutes les tribus de montagnards appartenant à la famille chilienne. Les quatre toquis de l'Araucanie sont indépendants l'un de l'autre, mais confédérés. Les gouverneurs des cinq provinces d'une tétrarchie prennent le titre de apo-ulmènes, et les chefs de districts celui d'ulmènes. On voit donc que ce mot indique à la fois un pouvoir spirituel et une autorité (*) Tétrarchie de τέτταρα ( tettara) quatre , et ioyi\ (archi) pouvoir. C'est donc la quatrième partie d'un gouvernement; et on a lieu de s'élonner de la distraction de quelques voyageurs qui ont écrit que l'Araucanie était divisée en quatre tétrarchies, comme s'il pouvait.y eu avoir 3 ou 5! (**) Plusieurs écrivains et géographes prétendent que chaque tétrarchie est divisée eu neuf provinces ; mais Molina dit positivement qu'il n'y en a que cinq, et il les nomme, ce qui nous semble résoudre la question.