80 alors m ê m e q u e n o s colonies p r o d u i r a i e n t d e la soie p o u r u n e v a l e u r t r i p l e , si l ' o n v e u t , d e celle q u e l e u r f o u r n i t a u j o u r d ' h u i la c a n n e à s u c r e , cette valeur resterait stérile p o u r n o t r e navigation ; car ce n e seraient pas q u a t r e c e n t s navires qui seraient nécessaires à son transp o r t , mais peut-être q u a t r e navires seulement. Ceci n o u s c o n d u i t n a t u r e l l e m e n t à e x p o s e r u n e c o n s i d é r a t i o n q u ' o n n'a p a s assez remarq u é e : c'est q u e l ' i m p o r t a n c e d e n o t r e n a v i g a t i o n e s t e s s e n t i e l l e m e n t dépendante de la pro-
duction du sucre dans nos colonies, et de son admission dans la consommation de la France. D a n s l'impuissance de m é c o n n a î t r e l'influence d e ce fait s u r la n a v i g a t i o n , les o r g a n e s d u s u c r e indigène s'efforcent de r e s t r e i n d r e le n o m b r e des navires et des m a r i n s e m p l o y é s a u t r a n s p o r t d e s s u c r e s ; et c o m m e , m a l g r é l e u r s efforts, le fait n ' e n s u b s i s t e p a s m o i n s , ils p r é t e n d e n t q u e c e s n a v i r e s , q u e c e s m a r i n s t r o u v e r o n t un autre emploi.— L e s o r g a n e s d u s u c r e i n d i g è n e n ' o u b l i e n t q u ' u n e c h o s e : c'est d ' i n d i q u e r c e t e m p l o i n o u v e a u . P o u r n o u s , n o u s le c h e r c h o n s v a i n e m e n t , e t s'il e x i s t e , n o u s d e m a n d o n s c o m m e n t il se fait q u e n o t r e n a v i g a t i o n d é c r o i s s e , et q u e t a n t d e n a v i r e s r e s t e n t inactifs d a n s n o s p o r t s . E n i n d i q u a n t c e t e m p l o i n o u v e a u , les fabricans de sucre indigène rendraient un véri-