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PAYS
U E
L'OR
NOIR
tion s'étend à de grandes distances. E n outre, c o m m e le sol est perméable et c o m m e la pente du fleuve est très faible, ces inondations ont une durée relativement prolongée. C o m m e l'État de Matto Grosso est peu peuplé, un des gros problèmes que la Compagnie concessionnaire doit étudier est celui d u peuplement de la zone que le chem i n de fer doit traverser; il faut songer aussi à développer l'agriculture par l'emploi des méthodes et procédés modernes; il faudra faire c o m m e les Compagnies de chemins de fer de l'Amérique d u Nord qui prodiguent leur protection aux agriculteurs, parce que, sans agriculture, les chemins de fer n'auraient pas de marchandises à transporter. C'est dans ce but que le gouvernement de Matto Grosso accorde, sans charge aucune, la concession de grandes étendues de territoire. Q u e le point terminus de cette ligne soit Corumba, ou tout autre endroit sur le Paraguay, qui est encore navigable jusqu'à São Luiz de Caceres, u n autre tronçon partira de ce point pour relier ce fleuve à Matto Grosso sur le Rio Guaporé, frère du M a m o r é ; ce dernier est le terminus de la fameuse ligne Madeira-Mamoré, dont nous avons parlé plus haut et qui m e t cette région en c o m m u n i cation directe avec l'Amazone. Lorsque la locomotive atteindra le Guaporé, il sera facile de passer du bassin de l'Amazone dans celui du Paraguay et de celui-ci clans le Rio de la Plata, ce qui représentera un trajet de plusieurs milliers de kilomètres. E n résumé le Matto Grosso est u n pays d'avenir pour les grandes entreprises. Les habitants sont hospitaliers autant que nonchalants ; ils sont très favorables à l'installation des étrangers et ils recherchent la coopération industrielle et financière des Européens, que les autorités favorisent et appuient.