ET
L'ESCLAVAGE.
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les supplices i n h u m a i n s , et ils ont disparu devant lui. 11 n'a pas c o m m a n d é d ' a r m é e , mais il a transformé le c œ u r des combattants ; peu
à peu la diplomatie s'est
substituée à la g u e r r e ; au lieu de combattre p o u r l'as servissement, on a pris les armes pour
l'affranchisse
ment, et la force a été employée à e m p ê c h e r l'oppression de la faiblesse. Ainsi le christianisme n ' o r d o n n e pas, m a i s il influe. 11 change l ' h o m m e , l ' h o m m e change le m o n d e . Soleil véritable des â m e s , il échauffe au d e d a n s , il éclaire au dehors. La l u m i è r e ne trace pas à l ' h o m m e sa r o u t e , elle illumine chacun de ses pas; ainsi le christianisme s'en trelace à tous les événements du m o n d e , et il projette s u r tous les sillons de l'histoire les rayons de sa divinité. Il résulte de cette d o c t r i n e q u e la l e n t e u r ou l'avortem e n t d ' u n progrès peut être la faute être la faute
du
des chrétiens,
sans
christianisme.
Ici, je suis d'accord avec ceux q u i n o u s accusent le plus vivement. Oui, si les pauvres ne sont pas assez secourus, si les m œ u r s sont scandaleuses, si les lois ne sont pas a m é l i o rées, si enfin il y a encore des esclaves et des p a r t i s a n s , prêtres ou laïques, de l'esclavage, c'est la faute des c h r é tiens, ce n'est pas la faute du christianisme. Qu'onfasse honte aux chrétiens de mal observer l e u r loi, mais qu'on n e leur prouve pas q u e cette loi est favorable à l'esclavage. On blesse, on afflige les vrais chrétiens, mais on rassure, on disculpe les m a u v a i s . L a belle avance, en vérité, et le grand profit ! Si vous désintéressez l'Évan gile de la cause des esclaves, qui donc restera pour la gagner ? II.
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