LA GUYANE FRANÇAISE
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Le pavillon français flotte à l'arrière de notre pirogue ; aussitôt que nous sommes aperçus , des détonations , auxquelles nous répondons , partent du rivage. Elles se continuent jusqu'au moment où nous touchons au débarcadère ; là une deputation de cinq hauts dignitaires nous attendait. Après les premiers saluts, un peu embarrassés, ils nous conduisent solennellement dans la salle du Grand-Conseil, carbet assez vaste d'une dizaine de mètres de longueur sur autant de largeur. Devant le palais législatif ou palais de justice, selon le cas, car c'est là que siège le tribunal suprême, flotte, fixé à un mât élevé, le pavillon batave. Au milieu du carbet, est une petite table recouverte d'un tapis (mouchoir) et autour de laquelle il y a trois sièges, une chaise et deux banquettes recouvertes également de mouchoirs. Le Gran-Man Osséissé en grande tenue : lévite militaire hollandaise avec épaulettes vertes, un hausse-col suspendu sur la poitrine, un chapeau noir à haute forme avec galons et cocarde sur le côté , des galons sur les manches, un pantalon blanc avec liseré rouge et de fines chaussures, s'avance gravement au-devant de moi. C'est un noir de haute taille, jeune encore et à la figure... ni bonne ni mauvaise. Je suis coiffé d'un salako, et j'ai mis mon manteau de religieux, qui est mon véritable manteau d'honneur. Après les saluts d'usage, nous sommes introduits dans la salle du Conseil. Le Gran-Man, m'ayant offert la chaise, prend un des banqui et offre l'autre à Apatou. Autour de la salle, une double rangée de grands officiers et de hauts dignitaires : la plupart d'entre eux ont, outre le calimbé, une chemise en général un peu courte, ou le pangui. Je reste couvert, et tous ceux qui ont des chapeaux suivent mon exemple : c'est l'étiquette. C'est un vrai petit sénat romain en noir que ce GrandConseil, avec leurs chaises curules. Je ne sais pas si la chaise curule était la propriété de chaque sénateur romain ;