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HISTOIRE
au milieu de mes fidèles paroissiens , quand un ordre tyrannique vint m'enlever aux fonctions de mon ministère. Un homme revêtu d'un grand pouvoir, se déclara mon ennemi sans me connoître. Le gouvernement écrivoit à ses agens de surveiller les prêtres. Le commissaire M.... crut servir son pays en les envoyant à la mort. Je fus désigné pour victime ; et quand je n'étois occupé qu'à porter dans les familles des paroles consolatrices, qu'a prêcher l'oubli des erreurs, le pardon des injures, on me traitoit de factieux , d'ennemi de la patrie ; on osoit m'accuser d'exciter à la guerre civile. Cependant par mes soins, la paix régnoit dans le canton ; ses habitans n'étoient point divisés, et la morale de l'Evangile germoit dans tous les cœurs. Le commissaire m'accuse, on vient pour m'arrêter. Mes bons paroissiens, malgré moi, cherchent à me défendre. J e parois dès-lors plus criminel, et peu de jours après, l'ordre de ma déportation arrive.... O mon père ! traîné de cachot en cachot, chargé de fers, abreuvé d'amertume, nourri d'inquiétudes, mon courage m'abandonna, et je connus toute ma foiblesse.... Chaque soir dans une obscure prison, sitôt que la porte à double verrou fermée sur lui, le déroboit aux regards de ses guides, votre fils répandoit des larmes ; le ministre des autels oublioit les souffrances de JésusChrist pour ne pleurer que sur les siennes.... Que l'homme est foible , quand Dieu l'abandonne un instant à sa propre force ! » Cependant la Providence finit toujours par offrir au pécheur une main secourable : j'arrive à Rochefort ;