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PRODUITS COLONIAUX.
de deux verticilles, l’un de trois folioles extérieures, l’autre de trois folioles intérieures, concaves, coriaces, imbriquées sur les bords. Les étamines sont au nombre de six, à filets réunis à la base, s’étalant en étoile au sommet ; les anthères sont basifixes, linéaires , oblongues. Le pistil est rudimentaire. Dans les fleurs femelles, enfermées dans une spathe différente, le périanthe est également à six folioles. L’androcée est rudimentaire. L’ovaire est libre, à trois loges dont deux avortent. Le style est court et le stigmate trifide et révoluté. Le fruit est une drupe monosperme, ovale, de la grosseur d’une noix, d’un jaune doré, à sarcocarpe fibreux, à noyau très dur, portant trois pores au sommet. L’amande ou albumen est cartilagineuse, huileuse. L’embryon est dressé entre les pores. CORPS GRAS. — Ces fruits renferment deux huiles différentes et qu’on extrait séparément. On les récolte quand ils sont mûrs, et on les laisse pendant un certain temps entassés sur le sol où ils subissent une sorte de fermentation. Quand elle paraît suffisante, on fait bouillir les fruits dans l’eau pendant un certain temps, on les bat dans des mortiers en bois, on retire l’amande et on fait bouillir de nouveau la sarcocarpe fibreux. Le corps gras qu’il renferme dans la proportion de 65 à 70 p. % surnage l’eau et est recueilli avec des cuillers en bois. L’amande concassée fournit également une matière grasse, dans la proportion de 45 p. %. Celle-ci est blanche, solide, et fraîche peut être employée aux mêmes usages que le beurre. Le corps gras extrait du sarcocarpe et que l’on connaît sous le nom dhuile de palme parce qu’au Sénégal, comme sur toute la côte de l’Afrique tropicale, il est liquéfié par la température (30°), cette huile devient solide au-dessous de 20° et présente alors la consistance du beurre. Elle est d’une couleur jaune orangé. Sa saveur est douce, parfumée et son odeur rappelle celle de l’iris ou de la violette. Elle se dissout complètement à froid dans l’alcool à 40°, mieux dans le même alcool à chaud, d’où une partie se précipite par le refroidissement. L’éther la dissout fort bien. Quand elle est récente, elle ne cède rien à l’eau, mais au contact de l’air elle rancit, s’acidifie, et quand on la reprend par l’eau, elle lui abandonne de la glycérine.