Histoire de la conqueste du Mexique, ou de la Nouvelle Espagne. Vol.2-2

515 du Mexique. Livre V. moyen des prisonmers que l'on faisoit aux attaques : & le General sçachant que la faim & la soif commençoient à tourmenter les affiegés, & excitoient plusieurs bruits parmi la populace, & diverses opinions dans l’esprit des Soldats, il donna tous ses soins à leur couper de toutes parts le passage des vivres ; & afin d’autoriser encore davantage la justice de ses armes, il envoya deux ou trois Nobles choisis entre les prisonniers, à Guatimozin, pour lui dire : » Qu’il l’invitoit à faire la paix, en lui et offrant des partis avantageux, qui étoient « de lui laisser son Empire & toute sa gran- « deur, pourvû seulement qu’il s’obligeât « à reconnoître la Souveraineté de l’Empe- « reur des Espagnols, dont le droit étoit « appuyé entre les Mexicains, par la tra- « dition de leurs Ancêtres, & par le con- « sentement de tous les siecles. » C’est en substance ce que Cortez proposa, & qu’il repeta plus d’une fois ; parce qu’il avoit un extrême regret de se voir forcé à détruire une Ville si belle & si opulente, qu’il regardait déja comme un riche ornement de la Couronne de son Prince.

Guatimozin reçut cette proposition avec moins d’orgueil qu’il n’en témoignoit ordinairement, ainsi que d’autres prisonniers le rapporterent quelque tems après. Ilas-