El kiri o paulonia (sigue) S e puede plantar a 3 x 3 ó 4 x 4 m e t r o s e n plantación densa, ó 6 x 6 y 8 x 8 m e t r o s en asociación con cultivos.
PRODUCCIÓN : El kiri crece rápido puede alcanzar 4-6 m e t r o s de alto en el primer año, 10-12 m e t r o s al t e r c e r o cuarto; se puede aprovechar en turnos de 6 años produciendo 7 0 0 m por hectárea (a 3 x 3 m ) , retoña muy bien. 3
Deben mantenerse libres de hierbas.
LA ( N O M B R E B O T Á N I C O : Guazuma ulmifolia O T R O S N O M B R E S C O M U N E S : Caulote (Guat.. Hond., Salv.), Chicharrón (Salv.), Guacimillo ( N i c ) , Guácimo blanco (Costa R.), Tablote, Majagua de toro (Méx.), Tapaculo (Guat., S a l v ) , Papayillo, Bolaina negra (Perú), Coco (Bolivia), Cambáca ( A r g . ) , Cabeza de negro (Pan.) F A M I L I A : Esterculiáceas (familia del cacao) 0RI6EN Y DISTRIBUCIÓN La guácima es originaria de América tropical, desde el Sur de México y las Antillas hasta Paraguay y el Norte de Argentina. Es común en muchas áreas d e f o r e s tadas, principalmente en potreros donde, aunque no esté plantado, se deja crecer para sombra, f o r r a j e y producción de leña. p E S C R I P C I O N : Es un árbol mediano, de 2 a 15 metros de alto según el sitio ( r a r a s veces hasta 30 m) de copa ancha, a veces con tronco derecho. Las hojas son puntiagudas y con los bordes dentados; en zonas secas son vellosas; los racimos de flores están compuestos de muchas florecitas amarillas. El fruto es una cápsula de 2.5 cm de largo, de aspecto v e r r u g o s o , negra cuando madura, que contiene numerosas semillitas. U S O S : La m a d e r a es liviana, fácil de trabajar: se utiliza para construcciones interiores, muebles, cajas, postes, ... Es poco durable y no resiste a los comejenes. La l e ñ a es excelente, quema bien y con poco humo; es muy utilizada para c a r b ó n . Las hojas nuevas son muy apreciadas por el ganado como f o r r a j e ; contienen 178 de proteína. Los frutos (7J5 de proteínas) se usan también para vacas y puercos; aunque en exceso provocan obstrucciones intestinales; se muelen para preparar un concentrado. Los indígenas utilizan el fruto para preparar j u g o s machacándolo en agua. La corteza da f i b r a s para preparar sogas. Las hojas y frutos tienen p r o p i e d a d e s m e d i c i n a l e s (contra problemas estomacales). Se utiliza para
s o m b r a en pastizales y para r e f o r e s t a c i ó n Las flores son m e l í f e r a s . CLIMA Y SUELOS Es una especie de clima cálido, que se puede plantar desde el nivel del mar hasta 1,200 metros. Se adapta desde climas semi-húmedos con 700 mm de lluvia anual, hasta muy húmedos con 2,500 m m . Soporta estaciones secas prolongadas de hasta 7 meses. Crece bien en muchas clases de suelos, pero no encharcados; aunque pueda crecer en suelos ácidos se da mejor en suelos neutros o ligeramente alcalinos (calizos) P R 0 P A 6 A C I 0 N : Hay alrededor de 225,000 semillas por kilo. Para obtener una germinación aceptable hay que remover la capa de mucllago que las recubre. P r i m e r o se ponen los frutos maduros a macerar en agua para remover las semillas; después se secan y se pueden conservar hasta un año en f r e s c o . Para sembrarlas, hay que ponerlas 2 minutos en remojo en agua caliente ( 8 0 ' ) y después un día en agua f r í a , y lavarlas a mano para despegar el mucilago. Así se puede obtener entre 60 y 80*2 de germinación. Las semillas se riegan en semilleros bien desinfectados; germinan en 6 12 días. También se pueden sembrar en bolsas (2 - 4 semillas). Cuando tienen 4 hojas se repican a bolsas o en canteros para tocones (seudo-estacas). Las plantas en bolsas están listas cuando alcanzan 30 - 40 cm (en 3 - 4 meses). Los tocones para plantar a raíz desnuda deben tener 1.5 - 2.5 cm de diámetro en el cuello ( 5 - 8 meses). P L A N T A C I Ó N Y M A N E J O Para leña y madera se plantan a 2 x 2 metros. Para sombra en potreros, en Costa Rica se siembran parcelitas cercadas de 25 - 50 árboles a 2 x 2 metros. Después se entresacan a 4 y 6 metros. Para leña, se pueden podar a 2 metros de alto cada 2 - 4 años; rebrotan muy bien. Para f o r r a j e se pueden explotar en desmoche a la misma altura. Durante el primer año hay que mantener los árboles libres de hierbas.