Histoire générale des Antilles Tome 5 et 2 de la 2ème série. Suite

— 363 — 1756, il n était allé que cinq négriers à la Guyane dont la marchandise était tellement avariée , qu’elle avait nécessité de graves précautions de la part des agents du gouvernement, afin de préserver le pays d’une contagion funeste. Néanmoins, ces nègres, enlevés par les colons, avaient été enrégimentés dans les ateliers (1).

Nous savons ce qui empêchait le commerce de se porter à la Guyane ; aussi, les hommes préposés à la conduite de celte colonie s’étaient-ils vus obligés d’avoir souvent recours au commerce étranger.

L’état de la Guyane était donc tel, à peu près, en 1756, que nous l’avons dépeint dans les chapitres que, dans celte Histoire, nous avons consacrés à cette colonie, lorsque les hostilités entre nos colons du Canada et les Anglais d’abord, et, plus tard, la déclaration de guerre de la France à l’Angleterre, vinrent révéler aux colons de la Guyane une ère de tourments et d’angoisses.

Nonobstant, en 1756, le roucou ayant repris faveur sur nos marchés , depuis quelque temps , l’aisance s’était répandue parmi les petits habitants de Cayenne ; la justice y avait également réglé quelques procès, causes de haines sourdes; et puis enfin, l’habitant, courbé depuis sept ans sous la gêne, s’y était habitué.

Celte peinture, transmise au ministre telle que nous la donnons, avait fait bâter quelques expéditions de France pour la Guyane, lesquelles n'avaient pu suffire à son approvisionnement, en 1757. Livrée aux horreurs de la famine et privée de son gouverneur , d’Orvilliers, qui avait laissé l'intérim à Jean-Baptiste Dunezat, la Guyane, comme nous le voyons, avait sujet de redouter les projets de nos ennemis. Cependant, le cas était pressant, l’intérêt général réclamait quelques mesures de sûreté , et des corvées de nègres furent demandées à l'habitant.

(1) Lettre de l'ordonnateur Lemoine au ministre, du 19 janvier 1750Cartons Guyane, Archives de la marine.