Histoire générale des Antilles suite

— 493 — sur la Jamaïque, un embargo général, dans le but de cacher la position fâcheuse de cette colonie, avait été mis dans tous ses ports.

Mais, rassurés par le départ de l'Etenduère, nos ennemis renvoyèrent nos prisonniers en échange des leurs, et, à l’arrivée de Towsend, ils nous replacèrent encore à Saint-Domingue dans de nouvelles craintes, que dissipa pour un moment la présence de Macnemara. Cet officier, vers la fin de 1745, convoya de France une flotte de vingt-cinq navires marchands, qui répandirent à profusion, dans cette colonie, les vivres dont elle commençait à être dépourvue (1).

Les préoccupations que l’état de guerre devait donner à de Larnage, ne l’empêchèrent pas, pendant cette année 1745, de s’occuper de l’intérieur de son gouvernement. En mai, fut promulguée une ordonnance pour obliger les gens illégitimement accouplés, à régulariser leur mariage supposé. Ces sortes d’unions, fort communes à Saint-Domingue, y entraînaient de graves désordres. En France, les commissaires des amirautés de nos ports de mer avaient l’ordre de surveiller les gens qui se disaient mariés et qui passaient surtout à Saint-Domingue, où le relâchement des mœurs leur promettait une existence tranquille (2).

Quelques jours après la promulgation de celte ordonnance, dont la moralité, dans un pays à esclaves, avait une haute portée, les commissaires, commandant les quartiers de Saint-Domingue, reçurent l’ordre de surveiller de près les maîtres d’écoles qui, répandus dans la campagne, se chargeaient de la première éducation des enfants.

Ces sortes d’hommes, si essentiels dans un pays, n’offraient aux habitants que de faibles garanties, et tous ceux dont la ca(1) Archives ne la marine, cartons Saint-Domingue, 1745. Gazettes, 1745.

(2) Cartons Saint-Domingue, 1745, Archives de la marine. Voir egalement les Lois et Constitutions de Saint-Domingue, par Moreau de Saint Méry, vol. III, page 827.