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VOYAGE
le navigateur court des dangers; mais que,pour regagner les bords, il faut beaucoup plus de temps et de peine. Que conclure de ce fait, sinon qu’il existe au fond du lac une ouverture par où s’écoulent continuellement les eaux ? De cette manière on se rend raison pourquoi ce lac n’a pas pris de l’accroissement proportionnellement au volume d’eau qu’il a reçu. Et celte supposition , vraie ou fausse, est si soulageante, qu’elle pourvoit servir à donner la cause de la baisse considérable que ce lac a éprouvée depuis peu d’années et qu’il éprouve encore à vue d’œil. Il n’y auroit qu’à augmenter la quantité d’eau qui sort par l’issue souterraine, et le phénomène seroit expliqué. Mais, sans avoir recours à ce moyen occulte , on trouve la raison de ce desséchement successif et rapide, dans les prises d’eau multipliées que les habitans ont faites dans les rivières qui se déchargent dans le lac, afin d’arroser leurs plantations. Ces eaux, répandues sur une surface considérable de terre, s’évaporent ou deviennent le principe de la végétation ; et sont conséquemment perdues pour le réservoir général qui, recevant moins d’eau, doit nécessairement diminuer. A mesure que le lac diminue, il laisse à découvert des terres auxquelles le limon , com-