APPENDICE.
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principes de la justice universelle comme envers les intérêts mêmes de leur pays. » «Signé C. W . ALEXANDRE, président. » Ces résolutions furent envoyées circulairement à tous les correspondants du c o m i t é ; m a i s , l'esprit de parti politique s'étant emparé de c e d o c u m e n t pour le c o m m e n t e r , l'approuver o u le c o m b a t t r e , les réponses des c o m i t é s correspondants furent loin d'attester l'unanimité de l'opinion abolitioniste dans le sens de la protestation q u ' o n vient de lire. L e c o m i t é central se vit donc dans l'obligation de publier u n e sorte de manifeste, signé par M. T r e d g o l d , secrétaire, dans l e q u e l , s'attachant à justifier sa d é m a r c h e et à lui ôter tout caractère d'opposition politique, il se restreignait à demander le maintien des droits prohibitifs sur les sucres étrangers, pour un temps d é t e r m i n é , par le motif que le travail concurrence
du travail esclave,
temps pour se constituer
libre, afin de supporter et de vaincre
la
avait seulement besoin d'un peu plus de
définitivement.
La réunion annuelle de la société générale d'abolition ayant lieu le 14 m a i , o n s'attendait à une manifestation solennelle sur la question du tarif des sucres. Cette attente fut t r o m p é e . Malgré les efforts faits par M. Edward B u x t o n , au n o m de sir Fowell Buxton son p è r e , le parti radical, aidé surtout par l'intervention de sir O ' C o n n e l l , domina l e m e e t i n g , et obtint q u ' a u c u n e résolution contraire à l'abaissement de la taxe sur le sucre étranger ne serait m i s e aux voix par la société. D ' u n autre c ô t é , plusieurs comités abolitionistes des villes commerciales o u manufacturières désavouèrent p u b l i q u e m e n t la manifestation d o n t le comité de Londres avait pris l'initiative. Parmi ces c o m i t é s , o n remarque c e u x de L i v e r p o o l , B i r m i n g h a m , Manchester, Salford, K e n dal, W a k e f i e l d , Bridgewater et Hitchin. L e comité de Birmingham s'exprima à c e sujet dans les termes suivants : « I. Le comité proteste d'abord de sa pleine adhésion aux principes sur lesquels la Société abolitioniste, anglaise et étrangère, est fondée, et de sa ferme résolution d'en poursuivre l'objet capital, c'est-à-dire l'abolition universelle de l'esclavage et de la traite des esclaves, par tous les moyens que comportent la morale et la religion. «II. Mais, convaincu que le travail libre est moins dispendieux que le tra33.