TÉCNICA Y PRÁCTICA
Esqui Backcountry
Esquí de montaña y telemark Es aquel desarrollado en zonas de montaña, en cualquier tipo de pendiente y terreno. Las técnicas empleadas engloban aquellas utilizadas durante el esquí de pista, fuera pista, esquí de fondo y de backcountry. Además, será necesario dominar técnicas de escalada alpina, glaciarismo, rescate en avalanchas y montañismo en general. Los esquís son más flexibles que aquellos empleados en pista, si bien tal elección dependerá del esquiador. Las botas si que son más ligeras y cómodas que las de esquí de pista. Las fijaciones son ligeras y resistentes, permitiendo fijar la bota durante el descenso. El esquí de Telemark es un tipo de esquí de montaña que nos permite descender con la bota suelta, bajando la rodilla para permitir el giro en descenso. Es también práctico y cómodo, siendo los esquís prácticamente los mismos que los empleados en el esquí clásico de montaña. Las botas y fijaciones son un tanto diferentes, si bien hoy en día disponemos de aquellas que nos permiten descender de manera alternativa. La piel de foca es adaptada al tipo y dimensiones del esquí. Es posible progresar en pistas planas o semiplanas de esquí de fondo con el equipo de esquí de montaña, pero tal progresión resultará un tanto incomoda y lenta (Foto 4, progresando con esquís de montaña).
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Grand Mesa
Mi primer contacto con el Backcountry Mi primer contacto con el esquí de backcountry fué en la Grand Mesa de Colorado, en los EEUU. Hasta entonces mis conocimientos se limitaban al esquí de fondo, de pista y de montaña. La Gran Mesa está considerada como la mesa, o montaña plana, más grande del mundo. Dispone de una extensión de 1.300 kilómetros cuadrados, surcada al este por el río Colorado y al sur por el rio Gunnison. Está formada por basalto volcánico y su superficie alberga más de 300 lagos. Bosques espesos de abetos y abedules entre campos de verde y húmeda hierba configuran un paisaje bucólico. La altura media de la Grand Mesa es de 3100 m. y la altura máxima es el Crater Peak de 3452 metros. Dentro del Condado de la Mesa la altura máxima es el León Peak, de 3425 metros. Los frailes españoles Domínguez y Escalante la descubrieron en el año 1776 durante una de sus expediciones en el oeste
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americano. La Grand Mesa dispone de kilómetros de pistas pisadas para la práctica del esquí de fondo y kilómetros y kilómetros de terreno y caminos sin pisar. Todo ello en un terreno salvaje repleto de bosques tupidos. La orientación aquí es complicada, por lo cual es necesario un buen conocimiento de este tipo de terreno. La posibilidad de esquiar días sin ver un alma es palpable. En las pistas de esquí de fondo es posible emplear los esquís de esquí de fondo y de patinaje. Pero fuera de tales pistas podemos emplear y hacer uso del material de esquí de backcountry, permitiéndonos adentrarnos en los bosques y comenzar nuestra aventura. En ocasiones hemos de realizar subidas y bajadas un tanto verticales, pero no será necesario el empleo de la piel de foca. Tal terreno es propio para el empleo del esquí backcountry. Abriendo huella seguiremos el procedimiento usado durante el esquí de montaña,
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