Em Órbita
Quinta e última AEV A quinta e última saída extraveícular da tripulação do Atlantis começou pelas 1220UTC do dia 18 de Maio com a abertura da escotilha de acesso ao porão de carga do vaivém espacial. Grunsfeld e Feustel foram os dois astronautas que participaram nesta saída com o objectivo principal de trocar um módulo de bateria e um dos sensores de guia (FGS) do Hubble. Seria uma actividade extraveícular histórica, pois na sua conclusão, nenhum outro ser humano voltaria a tocar no telescópio. Os dois astronautas concentraram-se por tanto a finalizar com êxito as tarefas que iriam garantir ainda uma longa vida para o observatório. Em primeiro lugar retiraram a velha bateria da zona 3 e introduziram no seu lugar um novo módulo. Depois, fizeram o mesmo com o FGS-2, que havia mostrado sinais de deterioração durante os últimos tempos. O telescópio Hubble tem três sensores deste tipo, situados em ângulos de 90º em torno do telescópio. Dois destes sensores são utilizados para a sua orientação, e o terceiro para fazer astrometria. O novo FGS que foi instalado já havia estado em órbita e foi substituído em Dezembro de 1999. Foi reparado e melhorado para voltar a ser utilizado. Finalizadas estas duas tarefas principais, os astronautas instalaram mantas térmicas de protecção (NOBL) nas zonas 5 e 8 do telescópio. Uma das mantas era a que não se pôde colocar durante a quarta actividade extraveícular. Grunsfeld e Feustel recolheram depois as suas ferramentas, limparam o porão de carga do Atlantis e dirigiram-se para o interior do veículo, encerrando a escotilha após 7 horas e 2 minutos de passeio espacial. As cinco actividades extraveículares realizadas para a sua manutenção totalizaram 36 horas e 56 minutos. Somando as actividades extraveículares realizadas em missões anteriores, levaram-se a cabo 23 AEV junto do Hubble, totalizando 166 horas e 6 minutos.
Em Órbita – Vol. 8 - N.º 90 / Junho de 2009
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