Lançamentos não tripulados Em Outubro registaram-se sete lançamentos orbitais (um desses lançamentos foi tripulado), sendo, com o mês de Agosto, o mês mais activo do ano. Desde 1957 e tendo em conta que até 31 de Outubro foram realizados 4.178 lançamentos orbitais, 387 lançamentos foram registados no mês de Outubro, o que corresponde a 9,263% do total. É no mês de Dezembro onde se verificam mais lançamentos orbitais (403 lançamentos que correspondem a 9,646% do total) e no mês de Janeiro onde se verificam menos lançamentos orbitais (258 lançamentos que correspondem a 6,175% do total). Em 2001, e até ao final de Outubro, foram realizados 50 lançamentos orbitais o que corresponde a 1,197% do total desde 1957.
Evolução dos lançamentos 1999 / 2001
Total lançamentos
14 12 10
1999
8 6
2000
4
2001
2 0 Jan
Fev
Mar
Abr
Mai
Jun.
Jul
Ago
Set
Out
Nov
Dez
Mês
5 de Outubro – Titan 404B (B-34) / USA-161 Independentemente dos trágicos acontecimentos de Nova Iorque, temos vindo a assistir ao lançamento de vários satélites militares que providenciam a capacidade de observar um inimigo e escutar todas as suas conversas. Mais um desses veículos foi lançado desde a Base de Vandenberg, Califórnia, no dia 5 de Outubro, por um foguetão Titan 4B.
5 de Outubro de 2001. É lançado desde o complexo SLC-4E, da Base Aérea de Vandenberg, Califórnia, um foguetão Titan 4B que colocou em órbita mais um satélite espião para o NRO.
O tipo de satélite, pertencente ao National Rconnaisemce Office (NRO) dos Estados Unidos, não foi revelado, mas especula-se que seja do tipo KH-11 ou Improved CRYSTAL. Os satélites KH-11, também conhecidos como Kennan (Program 1010) foram os primeiros a utilizar transmissão digital electro-óptica, tendo uma resolução de 0,15 metros com um espelho de 2,3 metros de diâmetro, sendo muito semelhantes ao telescópio espacial Hubble. O primeiro KH-11 foi lançado a 19 de Dezembro de 1976. Por seu lado os ultra-secretos Improved CRYSTAL transportam um grande telescópio com alto poder de resolução no solo e com capacidade de espiar tanto em luz visível como em infravermelhos, transportando sensores CCD.