De Roede van Tielt Jaargang 1991

en schriftelijke notitie V. Vandervennet dd. 29.8.1989).

3. GODENDEEMSTERING : VERSCHAEVE - HULDE Op 30 april 1944 zou men in heel Vlaanderen de zeventigste verjaardag van Cyriel Verschaeve vieren. De gemeentebesturen werden maanden voordien door de inspecteur van de volkszang, Willem De Meyer, gewezen op die grote gebeurtenis en aangespoord om ook op plaatselijk vlak een waardige grootse feestzitting op te zetten. Geestdriftig sloeg de SCD meteen de hand aan de ploeg : een voorlopig programma werd opgesteld en op 19 november 1943 de vraag gericht naar de directies van alle lagere scholen van Tielt om hun medewerking te verlenen (118). Mager resultaat : opnieuw weigerden de vrije katholieke scholen iedere vorm van medewerking. De principaal van het Sint-Jozefs-college, E.H. Odile Verbeke verschool zich achter een bisschop­ pelijk verbod om de leerlingen "aan dergelijke vergaderingen te laten deel­ nemen". Ook de burgemeesters van de omliggende gemeenten werden uitge­ nodigd om de schoolkinderen van hun gemeente in die hulde te betrekken (119). Alleen de gemeenteschool van Ruiselede antwoordde positief. Tot overmaat van ramp weigerde de principaal van het St.-Jozefscollege, waar Verschaeve nog leraar was geweest, zijn feestzaal ter beschikking te stellen voor de hulde : hij had niet voldiende tijd meer om de zaak aan zijn geeste­ lijke overheid voor te leggen, schreef hij (120).

Bij gebrek aan zangkoren en groepen, kon er van een grootse hulde helemaal geen sprake meer zijn. De SCD besliste dan maar om de viering weliswaar in mineur maar toch waardig te laten doorgaan in de stedelijke raadszaal op zondag 7 mei 1944 om 10.30 uur.

Namens de beheerraad van het Vlaamsch Huis gaf Alfons Dinneweth gratis de piano en enkele zetels en stoelen in bruikleen "ter eere van onzen grooten Dichter en Ziener". Om een katastrofe te vermijden, werd er via affiches en persoonlijke uitnodigingen heel wat publiciteit gemaakt voor de feestzitting.

Niet alleen in Tielt, maar ook in het omliggende. De hoofdbrok van het pro­ gramma bestond in een voordracht van E.H. A. Stubbe over het leven en werk van E.H. C. Verschaeve. Antoon Vander Plaetse declameerde twee Verschaeve-teksten en Leon Impe en Albert Decock zorgden met piano en viool voor wat muzikale omlijsting.

Er waren op de huldezitting, volgens iemand die verklaarde er uit louter nieuwsgierigheid aanwezig te zijn geweest, een zestigtal personen.

De Verschaeve-viering bewees dat de grote dagen, voor zover die er ooit geweest waren, voorbij waren. Na vier jaar bezetting, vrees en verdrukking, was streekgenoot Cyriel Verschaeve voor het overgrootste deel van de Tieltenaren al lang geen halfgod meer, maar "a fallen idol". Deze godendeemstering zou de voorbode zijn van andere tijden : vier maanden later werd de Poolse generaal Maczek stormachtig toegejuicht door duizenden Tieltenaren en triomfantelijk in dezelfde raadzaal verwelkomd.

203