The treasure of the century: Elmalı Coins The historical coins, minted to commemorate the victory of the Athenians against the Persians, were unearthed during the excavations of treasure hunters. The smugglers were caught but the coins still managed to be taken out of the country. The coins, which were finally tracked down at an auction, await their visitors at the Antalya Museum.
A
ntalya’nın Elmalı ilçesine bağlı Bayındır Köyü’nde 18 Nisan 1984 tarihinde yapılan kaçak kazıda yaklaşık bin 900 adet gümüş sikkeyi kapsayan büyük bir define bulundu. Kaçak kazıyı yapanlar ve sikkeyi pazarlamak isteyenler, mali polis tarafından yakalandıktan sonra tutuklanarak çeşitli cezalara çarptırıldılar. Bu definedeki sikkelerden büyük bir kısmı ticari sirkülâsyona girmeyen olağanüstü kondüsyona sahip ve sikke bilimi açısından bilinmeyen bazı bilgilere ait ipuçları verdiğinden, nümismatlar (para koleksiyoncuları) tarafından “Yüzyılın Definesi” olarak lanse edildi. Ancak geç kalındığı için definenin yurt dışına kaçırılması engellenemedi. Tarihi eser kaçakçıları tarafından yurt dışına çıkarılan sikkelerin izine 1988
yılında Amerika’nın Los Angeles kentinde rastlandı. Aynı yıl Los Angeles’te 10, Zürih’te 3 adet, 1991 yılında ise Zürih’te 3 adet olmak üzere toplam 16 adet sikke, müzayede firmalarınca açık artırma ile satışa çıkartıldı. Sikkelerin satışı Türk Hükümeti’nin avukatları aracılığıyla yapılan müdahaleyle durduruldu. Girişimler sonucu Türkiye’den kaçırıldığı bildirilen sikkelerin iadesi sağlandı. 1993 ve 1996 yıllarında birer adet Elmalı sikkesinin iyi niyetli kişiler tarafından Türkiye’ye hibe edilmesinin ardından Elmalı Sikkesi sayısı 18’e yükseldi.
Büyük define anavatanında
Bu arada definenin büyük bir bölümünün Amerikalı işadamı William Koch ve şirketince satın alındığı saptandı ve 1990 yılında Türk Hükümeti tarafından
A
large treasure, containing about 1900 silver coins, was found in 1984 in the village of Bayındır in the borough of Elmalı during an illegal excavation. The smugglers were caught by the police and punished. The treasure, which included important details in terms of coin science, was dubbed the treasure of the century by coin collectors. But it was too late and the treasure was taken out of the country. Some of the coins were traced to an auction in Los Angeles in 1988. The same year, 10 coins were auctioned off in Los Angeles and Zurich and three more popped up in Zurich in 1991. The auctioning of the coins was stopped by Turkish lawyers. After negotiations, the coins were returned to Turkey.
In 1993 and 1996, two more coins were returned to Turkey by good willed people and the number rose to 18.
The big treasure returns home
In the meantime, it was determined that the majority of the treasure was bought by American businessman William Koch and his company and a lawsuit was opened in 1990 by the Turkish Government in Massachusetts. After a long trial, the parties settled and finished the trial. 1661 coins were returned to Turkey on April 29, 1999. Eventually, the big treasure found its way home. 150-200 coins are still unaccounted for. 1679 coins, which were preserved at the Anatolian civilizations MuANTALYA 35
Temmuz / Ağustos - July / August 2012