Cómo mejorar la calidad del aire en las ciudades mexicanas
Dióxido de azufre
Por otro lado, para el dióxido de azufre (SO2) la OMS recomienda adoptar un límite máximo de 20 µg/m³ para la concentración promedio de 24 horas y un máximo de 500 µg/m³ para el promedio de diez minutos, pues se ha demostrado que la exposición a altas concentraciones de este elemento aun en periodos de tiempo más cortos puede ser muy dañino para la salud. En México, la NOM-022SSA1-2010 (DOF, 2010) especifica el valor de 0.110 ppm (288 µg/m³) como límite máximo de la concentración promedio de 24 horas, que es 16 veces el valor recomendado.71 Monóxido de carbono
Para el monóxido de carbono (CO) la OMS estableció un límite de 10,000 µg/m³ como promedio móvil de ocho horas, pues la falta de evidencia científica que justifique un límite más estricto evita su actualización. En México, la NOM-021-SSA1-1993 (DOF, 1994a) establece 12,595 µg/m³ (11 ppm) como límite para la concentración promedio móvil de ocho horas, marcando un tope mucho más laxo a comparación de los establecidos en Estados Unidos y Europa, y un margen 25% mayor que el establecido por la OMS en 2000.72 Ozono
Para el ozono (O3) aún no se ha encontrado un umbral por debajo del cual no se presenten efectos en la salud humana, por lo que la OMS recomienda a todos los países que adopten como límite máximo diario el valor de 100 µg/m³ para la concentración promedio móvil de 8 horas. En México, el límite máximo para la concentración promedio móvil de ocho horas es de 157 µg/m³ (0.08 ppm), es decir, casi 60% superior al límite recomendado por la OMS. Bióxido de nitrógeno
Estudios epidemiológicos de la OMS muestran la dificultad para distinguir entre los efectos que se deben específicamente al bióxido de nitrógeno (NO2), pues suele encontrarse estrechamente relacionado con otros como las PM, el benceno, el óxido nítrico y algunos responsables de la mala calidad del aire, volviéndose un buen indicador de la presencia de estos. Por ello, la OMS recomienda a todos los países adoptar como límite máximo el valor de 200 µg/m³ (0.106 ppm) para la concentración promedio de una hora; pero en México la NOM-023-SSA1-1993 (DOF, 1994c) marca un promedio de 395 µg/m³ (0.21 ppm) por hora, superando casi al doble dicho límite.73 Plomo
El plomo es un metal pesado que se emite a la atmósfera de manera natural y por actividades industriales en forma de partículas o humo; puede afectar casi cada órgano y sistema del cuerpo humano, en especial el sistema nervioso. Asimismo, es capaz de causar nacimientos prematuros, daños en el desarrollo mental o crecimiento reducido. De la misma forma, podría generar efectos 71
Ibidem, p. 59. Ibidem, p. 82. 73 Ibidem, p. 72 72
[Centro Mexicano de Derecho Ambiental A. C.]
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