sustentare de 3.500 l/s), pero Escondida utiliza la mayor cantidad (más de 2.000 l/s). Los principales proyectos de inversión de la región son Mina Ministro Hales (Codelco Norte, inicio de operaciones en 2015, 140.000 ton, US$1.700 millones); Proyecto Sulfolix de El Abra (Codelco-Freeport, que entrará en operaciones en 2012, 120.000 ton de cobre en cátodos a un costo de US$450 millones); Proyecto Sulfuros Radomiro Tomic (Codelco Norte, que operará este año produciendo 280.000 ton de cobre contenido en concentrado a un costo de US$381 millones); Sierra Gorda (Quadra Mining, que recientemente se fusionó con FNX Mining, entrará en operaciones en 2015, produciendo 130.000 ton de cobre contenido en concentrado a un costo de US$1.600 millones); Lomas Bayas II (Xstrata, que operará a partir de 2011, sumando 75.000 ton de cobre en cátodos, con inversión de US$200 millones); Expansión de Minera Escondida, fases V y VI (proyecto reevaluado a principios de año, US$9.000 millones en inversión entre ambas etapas, adicionando 300.000 ton) y Proyecto Franke (Quadra Mining, que producirá 30.000 ton de cobre en cátodos, con una inversión de US$172 millones). En esta región es donde se concentran los principales proyectos de desalación y uso directo de agua de mar. Minera Esperanza, que entrará en operaciones este año, está invirtiendo US$2.300 millones. Bombeará entre 6001.200 l/s a su faena, ubicada 144 km al interior de la costa. Minera Escondida, en tanto, invertirá US$3.500 millones para desalar 3.200 l/s. “En 2009, la minería del cobre en la Región de Antofagasta consume 138,4 millones de m3 de agua. Proyectamos que este
consumo se reducirá a 105,6 millones de m3, una disminución de 24%. La producción de cobre crecerá de 2.924.000 ton a 3.587.000 ton en el mismo periodo (22,7%)”, señala el documento elaborado por Cochilco. En la Región de Atacama, en tanto, la industria consume 1.217 l/s, es decir, el 39% del total de los derechos de agua de las principales faenas mineras de la región: Salvador, Mantoverde, Ojos del Salado, Punta del Cobre y Candelaria. El 61% restante corresponde a derechos no utilizados por estas mineras. División Salvador tiene los mayores derechos y usos de agua. Los principales proyectos de inversión de la Región de Atacama son: Proyecto Diego de Almagro (Minera Cerro Dominador, US$120 millones, producción estimada en 22.000 ton de cobre en concentrado y 11.000 ton de cobre en cátodos); Proyecto San Antonio Óxidos (División Salvador - Codelco, US$230 millones, producción estimada en 25.000 ton de cobre contenido en cátodos); Cerro Casale (Barrick-Kinross, que producirá 125.000 ton de cobre contenido en concentrado a un costo de US$2.300 millones, considerando que su foco es la minería del oro y la plata) y Proyecto Caserones (Lumina Copper, US$1.700 millones, que producirá 160.000 ton de cobre contenido en concentrado y 30.000 ton de cobre en cátodos). El principal proyecto de desalación de agua en la región se encuentra en El Morro (Goldcorp), que a un costo de US$900 millones, desalará 740 l/s. Esta etapa había sido proyectada por el anterior controlador del emprendimiento, Xstrata. “En 2009, la minería del cobre consume 41,8 millones m3 de agua. Proyectamos que este consumo
se incrementará a 84,5 millones m3, un crecimiento de 102%. La producción de cobre crecerá de 329.000 ton a 649.000 ton en el mismo periodo (97%)”, afirma el estudio. En tanto, en la Región de Coquimbo, la industria consume 439 l/s, es decir, el 9% del total
Una vez en operaciones, Minera Esperanza utilizará agua de mar en sus procesos industriales.
Se estima que la producción de cobre en 2010 será de 5.781.000 ton, y con el ingreso de sucesivos proyectos, la producción del metal debería rondar las 7.375.000 ton a 2020. de los derechos de agua de las principales faenas mineras de la región: Los Pelambres y Carmen de Andacollo. La primera tiene los mayores derechos de agua. “En 2009, la minería del cobre consume 18,6 millones m3 de agua. Proyectamos que este consumo se incrementará a 41,8 millones m3, un crecimiento de 125%. La producción de cobre crecerá de 336.000 ton a 524.000 ton en el mismo periodo (56%)”, señala el informe. mch El estudio “Consumo de agua en la industria minera chilena: situación actual y proyecciones” puede ser visto en su versión integral en www.cochilco.cl
www.mch.cl • Agosto 2010 / nº 350
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