El secreto detrás de
Un compromiso inquebrantable de Ecuador con la calidad Autor: Yahira Piedrahita Directora ejecutiva Cámara Nacional de Acuacultura ypiedrahita@cna-ecuador.com
E
ste artículo profundiza en el complejo entramado de controles de calidad que rigen la industria camaronera ecuatoriana, explicando el marco normativo que la respalda, destacando las instituciones clave que son responsables de su certificación sanitaria, y los esfuerzos públicos y privados realizados. Más allá de una mera descripción, la lectura nos embarca en un viaje cronológico, revelando cómo Ecuador, paso a paso, ha superado los desafíos que han surgido respecto a las garantías de calidad e inocuidad. Desde las regulaciones que rigen el uso de insumos y el control de sustancias prohibidas, hasta la obligatoriedad de la habilitación sanitaria y la implementación de un sistema de trazabilidad que abarca cada eslabón de la cadena productiva, el artículo despliega las acciones emprendidas por todos los actores y que garantizan la excelencia. Más adelante, se detallan las características únicas que distinguen al camarón ecuatoriano, elevándolo a la categoría de “El Mejor Camarón del Mundo”. Un título que no es fruto de la casualidad, sino el resultado del esfuerzo constante y una dedicación inquebrantable a la calidad. La industria ecuatoriana tiene una larga
trayectoria en exportaciones. Desde 1979, la Cámara Nacional de Acuacultura (CNA) registra ventas de camarón al exterior por 4,716 TM. Entre 1970 y 2000, Estados Unidos fue el principal mercado y, para cumplir con sus requisitos, las empresas implementaron planes de Análisis de Peligros y Puntos Críticos de Control (HACCP) y Sistemas de Gestión de Calidad. Con el crecimiento del sector, Ecuador diversificó su mercado y empezó a enviar más producto a Europa, que exigía certificación sanitaria de la autoridad local para garantizar la calidad e inocuidad. Luego, las exportaciones alcanzaron otros países, y actualmente El Mejor Camarón del Mundo llega a cerca de 70 mercados, cumpliendo con los estándares más altos y destacando por su sabor único.
La legislación ecuatoriana en materia de calidad e inocuidad
La primera Ley de Pesca y Desarrollo Pesquero, vigente entre 1974 y 2020, reguló el control de calidad de los productos pesqueros (incluidos los procedentes de la acuicultura). El artículo 38 indicaba que las empresas debían cumplir con normas de higiene, calidad y registro, y el Instituto Nacional de Pesca (INP) debía realizar análisis y calificaciones de calidad antes
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de la comercialización, en colaboración con el Instituto Ecuatoriano de Normalización (INEN), responsable de establecer las normas. Los productos no aptos para consumo debían ser retirados e incinerados tras notificación al propietario y en coordinación con las autoridades de salud. Por su parte, el Reglamento a dicha Ley (1974-2022) establecía obligaciones relacionadas con el control de calidad. El artículo 23 requería que las empresas enlatadoras notificaran su producción a la Dirección General de Pesca y al INP, mientras que el artículo 24 señalaba que el INEN, junto con el INP, determinaba y publicaba los requisitos para certificar la calidad y plazo de aptitud de los productos. Finalmente, el artículo 25 asignaba al INP la emisión de certificados de calidad, asegurando que los productos cumplieran con los estándares para protección del consumidor.
El incremento de las exportaciones hacia Europa
En 2006, la Unión Europea (UE) se convirtió en un destino clave para El Mejor Camarón del Mundo, compartiendo la misma participación de mercado que Estados Unidos, cada uno con 48% del volumen total de exportaciones