Base referencial mundial del recurso suelo – 2007
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cálcico o gípsico a los que normalmente suprayacen. En climas más húmedos los horizontes petrodúricos pueden gradar lateralmente en horizontes frágicos. Horizonte petrogípsico Descripción general Un horizonte petrogípsico (del griego petros, roca, y gypsos) es un horizonte cementado que contiene acumulaciones secundarias de yeso (CaSO4.2H2O). Criterios de diagnóstico Un horizonte petrogípsico tiene: 1. 5 por ciento23 o más de yeso y 1 por ciento o más (en volumen) de yeso secundario visible; y 2. endurecimiento o cementación al menos parcialmente por yeso secundario, hasta el grado de que los fragmentos secos no se disgregan en agua y no pueden entrar las raíces excepto a lo largo de fracturas verticales (que tienen un espaciamiento horizontal de 10 cm o más y que ocupan menos del 20 por ciento [en volumen] de la capa); y 3. un espesor de 10 cm o más. Identificación de campo Los horizontes petrogípsicos son duros, blancuzcos y compuestos predominantemente por yeso. Los horizontes petrogípsicos antiguos pueden estar coronados por una capa laminar fina de yeso precipitado recientemente, de alrededor de 1 cm de espesor. Características adicionales El análisis de cortes delgados es una técnica útil para establecer la presencia de un horizonte petrogípsico y la distribución del yeso en la masa del suelo. En cortes delgados el horizonte petrogípsico muestra una microestructura compacta con sólo una pocas cavidades. La matriz está compuesta de cristales de yeso lenticulares en empaquetamiento denso con pequeñas cantidades de material detrítico. La matriz tiene un color amarillo débil en luz plana. Nódulos irregulares formados por zonas transparentes incoloras consisten de agregados coherentes de cristales con una fábrica hipidiotópica o xenotópica y están principalmente asociados con poros o antiguos poros. A veces son visibles trazas de actividad biológica (pedotúbulos). Relaciones con algunos otros horizontes de diagnóstico Como el horizonte petrogípsico se desarrolla a partir de un horizonte gípsico, los dos están estrechamente ligados. Los horizontes petrogípsicos ocurren frecuentemente asociados con horizontes cálcicos. Las acumulaciones cálcicas y gípsicas generalmente ocupan posiciones diferentes en el perfil de suelo debido a que la solubilidad del carbonato de calcio es diferente a la del yeso. Normalmente pueden distinguirse claramente uno de otro por su morfología (ver horizonte cálcico). Horizonte petroplíntico Descripción general Un horizonte petroplíntico (del griego petros, roca, y plinthos, ladrillo) es una capa continua, fracturada o rota de material endurecido, en la cual el Fe (y en algunos casos también Mn) es un cemento importante y en la cual la materia orgánica está ausente, o sólo presente en trazas. Criterios de diagnóstico Un horizonte petroplíntico: 1. es una lámina contínua, fracturada o rota de fuertemente cementados a endurecidos, conectados a. nódulos rojizos a negruzcos; o b. moteados rojizos, amarillentos a negruzcos en patrones laminar, poligonal o reticulado; y 23
El porcentaje de yeso también puede calcularse como el producto del contenido de yeso, expresado en cmolc kg-1 suelo, y la masa equivalente de yeso (86) expresado como porcentaje.