Uma noite para se entregar tessa dare

escondia.

“O que você acha que elas estão fazendo?”, perguntou Colin. “É terça-feira”, disse Bram. “Dia de banho de mar.”

Segundas são para passeios no campo. Terças, banho de mar. Quartas, ficamos no jardim… A expectativa de jardinagem deu-lhe esperança. Deus, talvez no dia seguinte ele conseguisse, finalmente, fugir de Susanna Finch e de suas distrações sensuais enlouquecedoras. Como se não fosse ruim o bastante observá-la subindo a colina no dia anterior, agora ele tinha de sofrer por saber que, em algum lugar não muito distante lá embaixo, ela logo estaria completamente molhada.

Os gêmeos Bright deixaram tambor e pífaro de lado e se juntaram a eles na beirada da falésia.

“Não adianta vocês ficarem esticando o pescoço daqui”, disse Rufus. “Elas ficam bem escondidas quando colocam os trajes de banho.”

“Trajes de banho?”, Bram fez pouco caso. “Deixe com as mulheres inglesas para civilizarem o oceano.”

“Se vocês querem uma vista melhor, o lugar certo para espiar, basta descer um pouco o cume”, disse Finn e gesticulou na direção de um ponto da colina.

Quando Bram ergueu a sobrancelha, as faces do garoto ficaram vermelhas.

“Pelo menos é o que eu soube... Pelo Rufus.”

Seu irmão deu-lhe uma cotovelada no flanco. Àquela altura, o resto dos homens havia se aproximado e se reunia perto da beira da falésia.

“Fale-me dessa trilha”, disse Bram.

“Bem ali”, Finn apontou. “Degraus cortados na pedra pelos piratas na época dos nossos avós. Houve um tempo em que, na maré baixa, dava para subir do mar até a falésia. A trilha sofreu com a erosão e está interrompida no meio do caminho. Mas, descendo um pouco, tem-se a melhor vista da enseada.”

Bram franziu a testa.

“Você tem certeza de que ninguém conseguiria subir por ali? Se espiões ou contrabandistas soubessem disso, essa trilha poderia representar um risco verdadeiro.” Ele se voltou para os voluntários pescadores. “Seus barcos estão prontos? Eu gostaria de dar uma olhada nas falésias a partir do mar.”

O vigário correu para perto dele.

“Oh, mas, milorde…”

“Mas o quê, Sr. Keane? Está um belo dia. Maré alta.”

“As moças estão tomando seu banho de mar, milorde.” Keane passou a manga da camisa pelo rosto avermelhado. “A Srta. Finch não gostaria da intromissão.”

Bram soltou um suspiro impaciente.

“Sr. Keane. O propósito desta milícia é proteger a Srta. Finch e todos os cidadãos de Spindle Cove de intrusos indesejáveis. E se uma fragata francesa