Gylne tider

ende silkeskjerf og diskrete, men sikkert kostbare smykker.

Akkurat nå hadde hun ikke kontroll. Sminken lå ikke perfekt i det pene, men markerte ansiktet. Bak eksotisk parfyme gjemte det seg eim av portvin, hvis jeg ikke tok feil. En gang måtte hun ha vært oppsiktsvekkende flott.

«Min mann er ute og reiser med en delegasjon fra Eksportrådet,» sa hun i en dyster tone. «Cecilie har alltid vært litt sta og egen,» betrodde hun meg videre i et uventet anfall av fortrolighet, «vi trodde alt skulle bli lettere når vi flyttet fra Oslo …» Setningen ble hengende i lufta, jeg kunne høre at det ikke var blitt sånn. «I det siste har vi vært bekymret for henne, og Håkon har jo aldri tid …» Hun hadde det visst med å snakke i halve setninger.

Mer fikk jeg ikke ut av henne, hun tviholdt på venninnehistorien. Men jeg måtte love å ringe øyeblikkelig hvis jeg greide å spore opp Cecilie. Isjiasnerven kriblet nedover låret, jeg hadde en ubehagelig følelse av trøbbel under oppseiling, akkurat det jeg minst av alt trengte. På kontoret ventet kranglete arveoppgjør og utrivelige konkurser, men de ville gi meg det nødvendige til livets opphold.

Jeg gikk langsomt ned mot sentrum igjen. Kveldsmørket glei inn over byfjorden og skjulte sporene etter sosialdemokratiets kamp mot historien. Det brannene ikke hadde greid å ta knekken på, var effektivt fjernet av politikere med fremskritt i blikket og handelsstanden pustende i nakken. I kampen mot vannposter og utedasser hadde de høvlet ned alt som kunne minne om fortidas fattigdom.

Den lokale kjøpmannsstanden med tradisjoner tilbake til seilskutetida var plassert på sidelinja, fortrengt av forspiste varehus som grådig erobret bykjernen, kvartal for kvartal.

Målet var så vidt jeg kunne forstå å få hele sentrum inn i ett svulmende kjøpesenter.

Levestandarden skal være høy her på gullkysten, det samme er tilfellet med Fremskrittspartiets galluptall, skilsmissefrekvensen, dopforbruket og antall soldager i året, uten at jeg fant noen sammenheng.

Tønsberg en hverdagskveld. Fredelige gater, begynnende 11