kan vara som att gå på en fest där man inte råkar känna någon. Tänk bara! Varje måltid kan bli den bästa i livet! Varje film den mest gripande ni någonsin sett! Ta det med humor, säger han. Ni är besökare från en annan planet som är här och studerar lokal befolkningens sedvänjor. Men vi andra då, som känner oss alltmer instängda? Som alltid har varit livrädda för förändringar? När jag var tretton åt jag inte på en vecka för att mamma hade köpt nya lakan till min säng. För oss har livet blivit fruktansvärt riskfyllt. Faror lurar bak varje hörn. Därför nickar man åt alla okända som tvingar sig på en. Man skrattar när andra skrattar, ser allvarsam ut när de gör det. När folk frågar minns du nickar man igen. Eller rynkar först pannan, och skiner sedan upp vid hågkomsten. Allt detta krävs för att överleva. Jag är på besök från en annan planet, och infödingarna är avogt inställda. • • • Jag öppnar posten själv. Sedan försvinner den. Snappas undan. Idag: vädjan om hjälp att rädda valarna, rädda pandorna, befria Tibet. På saldobeskedet står det att jag har 3 567 dollar och 89 cent på ett checkkonto i Bank of America. Där är ett annat besked också, från en aktiemäklare, Michael Brownstein. Överst står mitt namn. Mina tillgångar har minskat med 19 procent det senaste halvåret. Tydligen uppgår de nu till 2,56 miljoner dollar. Han har bifogat ett meddelande: Det är inte så illa som det skulle ha kunnat vara tack vare dina försiktiga investeringsval och en bred diversifieringsstrategi i portföljen.
17