Como cualquier persona, rentaba películas para verlas en su casa y después regresarlas. En 1996 olvidó regresar a tiempo la película de Apolo 13 y tuvo que pagar una multa de 40 dólares. Al poco tiempo surgieron los DVD y consideró buena idea intentar enviarlos por correo. Lo primero que hizo fue comprar un CD y mandarlo desde la oficina de correos hacia su casa, utilizando un sobre de tarjetas de cumpleaños. Al día siguiente ya le había llegado el CD y se encontraba en perfectas condiciones. A raíz de eso, comenzó a trabajar junto a su amigo Marc Randolph para lograr consolidar una empresa de renta ilimitada de películas a domicilio por una subscripción mensual.
R
eed Hastings, fundador de la empresa, nació en octubre de 1960 en Boston, Massachusetts. Su padre era abogado del Departamento de Salud, Educación y Bienestar Social, durante la administración de Richard Nixon. Hastings estudió matemáticas en Bodwin College en el estado de Maine, se graduó con la intención de enlistarse en la Marina, pero se dio cuenta que el sistema no era para él. Cuestionaba constantemente las reglas, no estaba de acuerdo en cómo se tendían las camas y en otros detalles similares. Para poder desarrollarse en su profesión decidió viajar a Suazilandia, África, con los Cuerpos de Paz para enseñar matemáticas, ahí permaneció de 1983 a 1985. Por ser profesor de una escuela primaria, tenía largas vacaciones de verano, las cuales aprovechó para conocer otros países como Botsuana y Tanzania.
En el 2000 intentó vender su compañía a Blockbuster por 50 millones de dólares pero la directiva rechazó la oferta. Para el 2006 la empresa que había iniciado con 30 empleados logró contar con alrededor de 5 millones de subscriptores, 40 bodegas en EE.UU. y más de 26 millones de DVDs, contando con 65 mil títulos. Netflix movía 1.5 millones de discos diarios por todo el país. En el 2007 empezó a transmitir su contenido vía Internet.
A su regreso en EE.UU. ingresó a la maestría en Ciencias de la Computación en la Universidad de Stanford, donde se graduó en 1988. Comenzó a trabajar para una compañía llamada Symbolics, la cual fue la primera en registrar un dominio ‘.com’ .
Desde el 2011, Netflix comenzó a desarrollar series originales como House of Cards, Orange Is the New Black y Narcos, algo similar al modelo de HBO.
La historia de Hastings es similar a la de otros empresarios, creó su primera empresa Pure Software en 1995 y fue comprada por Rational Software en 1997.
Hoy cuentan con 93 millones de usuarios en más de 50 países y son responsables del 30% del tráfico de streaming durante horas pico (de las 10 p.m. a las 12 a.m. en EE.UU.).
53