4.1 coaching- en professionaliseringstraject Het coaching- en professionaliseringstraject Hit the North; het noordelijke traject waar in 2021 vier Friese, vier Groningse en vier Drentse acts aan deelnamen. Popfabryk maakt deel uit van Europese netwerken, waarvan het eerder genoemde Excite de belangrijkste is. We bieden hiermee speelplekken, ervaring, kennis en netwerken voor aanstormende Friese acts. 4.1.1 excite Excite: Exchange of International Talent in Europe is het Europese uitwisselingsprogramma van Music:LX in Luxemburg, KulturUngdom in Zweden, SØRF in Noorwegen, Poppunt in België, Ora in Denemarken, RockCity in Duitsland, TAMK in Finland en Popfabryk in Nederland. Excite wil de uitwisseling stimuleren van nieuw Europees talent op festivals en podia. Elke partner selecteert een act en verplicht zich om een speelplek te garanderen in eigen land. Op deze manier krijgt Fries talent de mogelijkheid om op te treden in diverse Europese landen. Vice versa kan het Friese publiek kennis maken met acts uit Noord-Europa. Excite leverde al veel internationale ervaringen op voor Friese acts in de afgelopen twaalf jaar. In 2021 hebben er, vanwege de geldende coronamaatregelen, uiteindelijk nauwelijks fysieke Europese uitwisselingen kunnen plaatsvinden tussen de partners in het Excite netwerk. We konden door het wegvallen van onze festivalpartners Welcome to the Village en Explore the North, in verband met de geldende coronamaatregelen, dit jaar ook geen acts uit het Excite netwerk hosten. Ook de door ons geselecteerde Friese acts; The Resurrection en Sweetgodanimals, werden geboekt op festivals die later geannuleerd
werden. De Friese act Sweetgodanimals had nog de mogelijkheid te spelen op Viva Sounds (SE), maar voldeed niet aan de daar geldende coronaregels. Omdat de optredens van de geselecteerde Friese Excite-acts The Resurrection en Sweetgodanimals op Viva Sounds (SE) en Sonic City (BE) in 2020 ook waren afgelast zijn er live videosessies aangeboden in Neushoorn. De sessies zijn in het voorjaar van 2021 gepubliceerd op de website van Excite, tezamen met videosessies van alle andere Excite-partners. Verder organiseerden we een Excite Co(vid)-writing residence, waarbij we de Friese act Moonloops (winnares Kleine Prijs van Friesland ’21) samen brachten met de Vlaamse songwriter Isaac Roux en de Finse producer Artturi Borén. Samen schreven zij de nieuwe song Not the Same in de studio van Lake Woozoo in Leeuwarden. Tijdens hun schrijfproces werden ze gecoacht door producer Ico Balt van Lake Woozoo. Naar aanleiding van de residence hebben de artiesten besloten in de toekomst vaker samenwerkingen met elkaar te willen aangaan. Het resultaat is gepubliceerd op de website van Excite. Tot slot brachten Bente Hout (projectleider Excite 2015-2021) en Esther de Jong (projectleider Excite per 2022) bij wijze van ‘overdrachtsweekend’ samen een bezoek aan het Zweedse partnerfestival VIVA Sounds, waar zij nieuwe ideeën voor het netwerk bespraken met de Zweedse partners van KulturUngdom. Tijdens dit weekend kwam ook de selectie van Friese acts voor 2022 tot stand, deze bestaat uit Blondeau, GINGE en Cloudsurfers. Ook afgelopen jaar heeft Popfabryk het onderhoud van de Excite website verzorgd en deze weer geactualiseerd. 11
