parque nacional la campana
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NO R T E & INSUL AR
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“Los Andes me ofrecen un aspecto completamente diferente del que yo pensaba. El límite inferior de las nieves es horizontal, entiéndase bien, y las cumbres iguales de la cadena parecen paralelas a esa línea. Tan sólo a largos intervalos, un grupo de puntas o un solo cono indica el emplazamiento de un antiguo cráter o de un volcán en actividad”. |
CHARLES DARWIN, RELATO VISITA A LA CAMPANA, 1834
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esde la cima del cerro La Campana, Charles Darwin luego de una expedición de tres días a caballo comenta: “la velada es admirable, la atmósfera tan clara que podemos distinguir como pequeñas rayas negras los mástiles de los navíos anclados en la bahía”. El territorio del Parque Nacional La Campana está situado en un nudo montañoso de la cordillera de la Costa, a 70 km del mar en línea recta y a 90 kilómetros aproximados de las más altas cumbres de la cordillera de los Andes. Efectivamente, en días claros sin bruma, desde el cerro La Campana y el cerro El Roble se puede divisar el mar, y dando vuelta la mirada admirar la cordillera de los Andes en el lado opuesto. En el cordón de cerros que une El Roble y La Campana sobresalen por su altura, El Roble (2.222 msnm), El Imán (2.035 msnm), Morro Pedregoso (1.561 msnm), Los Penitentes (1.361 msnm), Morro El Litre (1.621 msnm) y cerro La Campana (1.828 msnm), que por su imponente presencia le ha dado nombre al parque. Este nudo en la cordillera de la Costa conforma tres grandes áreas o cuencas delimitadas por cordones montañosos de mayor altura: la cuenca Ocoa, que está orientada al norponiente del parque; y la cuenca El Granizo y cuenca Cajón Grande, orientadas ambas hacia el sur. La diferencia de asoleamientos, humedad y orografía de estas tres cuencas es fundamental para la vegetación que se desarrolla en cada una. Hacia el sur las laderas de umbría tienen temperaturas levemente menores y la humedad relativa es bastante mayor. Son laderas que además muestran una topografía más abrupta e irregular, con grandes quebradas como el Agua del Manzano, en la cuenca Cajón Grande, y la quebrada La Campana, en el sector El Granizo. La cuenca Ocoa, al norte, es la más grande con una pendiente más suave y dos quebradas principales, El Amasijo y El Cuarzo, que se unen formando el estero Rabuco. El aporte fundamental de La Campana es que es el único parque nacional que presenta con mayor diversidad la vegetación del tipo mediterráneo propia de la zona central de Chile. Flora medit e rrá n e a La vegetación del tipo mediterráneo es consecuencia de un clima caracterizado por tener estaciones marcadas, lluvias concentradas en invierno, largos periodos secos y alta radiación solar. Este tipo de ecosistemas solo existe en Sudáfrica, en la cuenca del mar mediterráneo, sur australiano, California y Chile central. La combinación de clima, tipos de suelos y variada geografía, ha generado condiciones especiales para la evolución de la vegetación que ha desarrollado una enorme variedad florística (diversidad y cantidad de especies vegetales); por lo tanto, es muy valiosa desde el punto de vista de la biodiversidad. Sin embargo, estos lugares corresponden también a las áreas más habitadas e intervenidas del planeta, por lo que solo quedan pocas áreas no intervenidas en los distintos ecosistemas mediterráneos. En Chile central, también la zona más habitada y más intervenida, se han descrito alrededor de 2.400 especies de plan-
Subiendo por el sector El Granizo, vista desde el bosque de robles de Santiago hacia el sur.
tas vasculares y por ello se le considera uno de los 25 centros de diversidad de especies a nivel mundial, lo que suele denominarse “hot spot” de la biodiversidad. El parque nacional La Campana, poseedor de una gran variedad de flora del tipo mediterráneo, ostenta por esa razón la condición de Reserva Mundial de la Biósfera, otorgada por la UNESCO en 1977, siendo el núcleo de esta reserva integrada además por el área silvestre del lago Peñuelas. La flora mediterránea del parque se presenta en cinco principales comunidades vegetales que varían de acuerdo con la exposición, topografía, altitud y tipo de suelo. En una misma ladera, por efecto de diferencias de altitud o de exposición solar, pueden presentarse varias de estas comunidades. El bosque esclerófilo es el más emblemático de la zona central. Se llama así por las diversas adaptaciones del follaje de los árboles al clima seco: las hojas son pequeñas, se enrollan como el caso de los boldos, poseen una cutícula que las protege de la alta radiación y las hace duras y quebradizas. Los árboles más típicos del bosque esclerófilo son quillay, peumo, boldo, litre, maitén y bollén. Este tipo se desarrolla en las laderas surponiente, oriente, poniente y norte, entre los 300 y 1.050 msnm. Tiene por supuesto variantes, y la más importante en este parque es la presencia de la palma chilena en el plano y en laderas con poca pendiente, mezcladas entre espinos, quillayes y mayú. El bosque laurifolio higrófilo se sitúa en fondos de quebradas y valles en la zona de umbría con presencia de peumos, belloto del norte, canelo, maitén, corontillos, y en el plano a orilla de esteros aparece el Salix humboldtiana o sauce criollo. El matorral espinoso, como indica su nombre, se caracteriza por la presencia de numerosas especies que tienen espinas o bien son suculentas. Estas son también adaptaciones a la sequía y radiación solar imperante en las laderas de exposición norte, donde se desarrollan estas plantas. Son numerosas comunidades vegetales entre las cuales se destacan espinos, chaguales, chagualillos, quiscos, palma chilena, como especies dominantes, acompañadas por colliguay, mitique, adesmia, baccharis, senecio y, eventualmente, quillay y litre. El bosque caducifolio es una comunidad vegetal en que domina el roble de Santiago, formando bosques prácticamente puros con un estrato bajo de zarzaparrilla, huingán y herbáceas. Esta comunidad se desarrolla en las zonas altas, entre los 1.100 y 1.500 msnm, en exposición sur, oeste y suroeste. Es el área más septentrional para la ubicación de roble de Santiago, especie en estado de conservación vulnerable, con poblaciones restringidas a La Campana y Altos del Cantillana y Alto Huemul, más al sur. La comunidad de matorral bajo de altitud crece sobre los 1.700 msnm en el ambiente rocoso de las cumbres de los cerros La Campana y El Roble. Está constituida principalmente por arbustos bajos y rastreros como la hierba blanca, té de burro, matanegra, algunas geófitas que florecen en primavera y verano, y algunos cactus bajos. Las p al m as La presencia de palmas chilenas en la comunidad del matorral espinoso en el plano y en las laderas le agrega aún más valor a este parque nacional. Se encuentran concentradas en el sector Ocoa, ya que en la zona del Granizo y
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Cajón Grande cercano a Olmué fueron explotadas en forma sistemática y brutal. Para producir miel se tumbaba la palmera y se le sacaba la punta superior al tronco para luego dejar fluir la savia en forma de miel, proceso que podía durar nueve meses y hasta dos años. Luego, con una serie de procedimientos a veces secretos, se fabricaba, se refinaba y se obtenía la célebre miel de palma. También se recolectaban los pequeños coquitos que se exportaban en gran cantidad a Perú. En la zona de Ocoa la explotación de la palma fue mucho más cuidadosa, demorando el proceso y replantándolas, por lo que se pudo mantener el gran palmar. El último propietario de Ocoa, don Raúl Ovalle, decidió donar a su muerte el palmar de Ocoa al Estado, pasando este a formar parte del Parque Nacional La Campana. Esta es la reserva de palmas más grande del país, contabilizando cerca de 110.000 individuos cuyos troncos cuentan con más de cinco metros de altura. Fl or a y fa u na Ante la diversidad de especies vegetales, comunidades y ecosistemas mediterráneos, la fauna propia de la zona central se encuentra en todos los lugares del parque. Insectos, arañas, lagartos, culebras, roedores, carnívoros, aves del suelo, aves de los árboles, todo el mundo animal está presente en La Campana, cada uno con su papel en el ecosistema. En el microcosmos del suelo junto con los líquenes, organismos colonizadores, innumerables insectos trabajan para la formación de humus, disponiendo de los desechos vegetales. Abejas, mariposas y picaflores atraídos por
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la gran cantidad de flores que los seducen con sus vívidos colores y formas, cumplen su rol en la polinización y dispersión de las especies. Murciélagos y aves rapaces nocturnas mantienen el equilibrio en algunas poblaciones de roedores alimentándose de ratones, degus, etc. Las flores en La Campana juegan un gran papel en primavera y verano. Las geófitas (plantas que poseen estructuras subterráneas como bulbos, tubérculos o rizomas) están ampliamente representadas por siete tipos de orquídeas terrestres, seis variedades de alstroemerias, añañucas, macaya, azulillos y muchas más. Los capachitos amarillos, los chilcos, los huilles y las flores de los chaguales y cactus aportan lo suyo también. Las enredaderas también presentan una hermosa floración: mutisias, soldaditos, chupa chupa, claveles del campo se enredan y suben por los troncos y ramas de los árboles y quedan atrapadas entre las espinas de cactus. La cercanía de La Campana con Santiago y otros centros muy poblados, su infraestructura de senderos, áreas para acampar o merendar, permiten acercar a la población a conocer la naturaleza de la zona central en un parque que la representa en forma muy diversa. Sin embargo esto también debe ser una voz de alerta, ya que compromete a cada uno en un extremo cuidado del parque para compatibilizar su uso recreativo con los objetivos de conservación. Es tarea de cada visitante no dejar huella, circular estrictamente por los senderos señalizados y, por supuesto, no dejar residuos ni basura. Y finalmente, en un papel más activo, compartir lo que ha observado y gozado, y difundir los valores que promueven las Reservas Mundiales de la Biósfera. |