STADMAKER HEERLEN
Vincent Offermans
VINCENT OFFERMANS © Nathalie Eggels
‘EEN TEVREDEN STAD MET EEN STERKE EIGEN IDENTITEIT, DAT IS WAT IK WIL.’ Met Creative Corridor, een co-working space waar onverwachte verbindingen gelegd worden tussen creatieve ondernemers, geeft Vincent invulling aan de leegstand in Heerlen én draagt hij bij aan het creatieve klimaat in de stad. Ook zijn eigen videoproductiebedrijf Glasbak is gevestigd in de doorgang. Naast werken aan gezamenlijke opdrachten, kan ontspanning gevonden worden in de eigen mini-bioscoop en op het plein aan het einde van de Corridor. Daar organiseren de creatieven samen live-voetbalavonden, filmavonden, pop-up poolparties en - samen met de aangrenzende dansschool Swing-Inn - openlucht dancefeesten. Sinds de sluiting van de mijnen in de jaren zestig, heeft de stad geen beste naam opgebouwd. De afgelopen jaren is er hard gewerkt dat imago van zich af te schudden. ‘In tegenstelling tot het nette Maastricht, dat de allure van Parijs heeft, heeft Heerlen wel nog een rauw randje, vergelijk het met de uitstraling van Berlijn’,
100
zegt Vincent. ‘Dat zie ik als iets positiefs.’ Heerlen is, meer dan Maastricht, op de jeugd gericht en biedt als stad veel ruimte voor de creatieve sector. In Heerlen voelt Vincent zich thuis. ‘Al mis ik er wel soms de gezelligheid van Amsterdam, maar daar werken we aan.’ Creative Corridor is al uitwisseling aangegaan met Maastricht en binnenkort ligt die verbinding er ook met het Duitse Aken en Keulen en het Belgische Luik en Hasselt. Hoewel die steden qua afstand dichterbij liggen dan Amsterdam, droomt hij ook van een directe uitwisseling met de hoofdstad. ‘De afstand tussen die steden is gevoelsmatig kleiner door taal en cultuur. Het ideaalbeeld zou zijn om ook in Amsterdam opdrachten te hebben. En als ik daar dan nóg een kantoor kan openen, kan er ook fysiek gewerkt worden. The best of both worlds, als je het ons vraagt. vincentoffermans.com