RAATOKUKAT (Stapelia, Apocynaceae) Raatokukat ovat mehikasveja, joita tavataan pääasiassa Etelä- ja Lounais-Afrikassa. Niitä kasvaa myös trooppisesta Itä-Afrikasta aina lntiaan asti. Sukuun kuuluu lähes 100 lajia, joilla on nelisärmäiset mehevät varret ja viisiliuskainen, tavallisesti Iaakean tähtimäinen teriö. Kukkien läpimitta voi olla hyvinkin mitätön, mutta jättiraatokukalla (Stapelia gigantea) se voi olla jopa 30 cm. Kukkien väritys on yleensä ruskehtava, sinipunertava tai tumman Iihanpunainen. Ne ovat usein mosaiikkimaisesti kirjailtuja tai karvaisia. Ulkonäöllä ja vastenmielisellä raadonhajulla ne houkuttelevat pölyttäjinä toimivia lihakärpäsiä puoleensa. Purppuraraatokukan (Stapelia grandiflora) terälehtien reunalla olevat pitkät ripsimäiset karvat lisäävät raatomaista vaikutelmaa. Kuvat : täpläraatokukka Stapelia variegata, purppuraraatokukka S. grandiflora
53